Appleは2017年に少なくとも1つのiPhoneモデルでOLEDディスプレイに切り替える計画だが、供給と生産の問題が全モデルにこの技術を導入しない主な理由であると以前から報じられている。

今晩、ブルームバーグはOLEDディスプレイの生産についてより詳しく明らかにした新しいプロフィールを公開し、Appleがこの技術を採用できるかどうかは日本の田舎にあるサプライヤー1社に大きく依存していると語った…

このプロフィールでは、343 人の従業員を擁し、20 年以上にわたり OLED ディスプレイの生産に必要な製造設備の改良に取り組んできたキヤノントッキ株式会社について詳しく説明します。

新潟県見附市の田んぼに囲まれたキヤノントッキ株式会社は、有機EL（OLED）を用いたスクリーン製造装置においてほぼ独占状態にあります。有機ELは、鮮明で鮮やかなディスプレイを省電力で実現します。キヤノン株式会社傘下のキヤノントッキは、従業員343名を擁し、20年以上にわたりOLEDスクリーンメーカーが使用する製造装置の改良に取り組んできました。

2016年に生産量を倍増させたにもかかわらず、キヤノントッキは2017年に向けて受注残の増加に直面しています。約8,500万ドルの装置1台の納入待ちは現在2年です。同社は現在、サムスンディスプレイ、LGディスプレイ、シャープなどのサプライヤーからの需要に直面しています。津上照久CEOはブルームバーグに対し、少なくとも今後3年間は需要が続くと説明しました。

「生産量を増やし、待ち時間を短縮するために全力を尽くしている」と津上輝久最高経営責任者（CEO）は語り、サムスンディスプレイ、LGディスプレイ、シャープなどのディスプレイメーカーからの需要は今後3年間堅調に推移すると付け加えた。

キヤノントッキは、OLEDディスプレイを製造するほぼすべての機械を製造しており、現在の年間生産能力は10台未満です。各機械は、実質的に全長328フィート（約100メートル）の真空生産ラインです。「大型テレビ画面とほぼ同じ大きさのガラスパネルが、ロボットアームによって複数のチャンバー内を搬送されます。赤、緑、青のピクセルは、有機材料を蒸発させることで表面に堆積されます」とブルームバーグは説明しています。

次期iPhoneに関しては、本日の報道で改めて、Appleが来年少なくとも1つのOLEDディスプレイ搭載iPhoneモデルを出荷したいとしており、Samsungが唯一のサプライヤーとなる見込みであることが改めて強調されています。しかしながら、歩留まりの低さと需要の高さから、生産能力については依然として疑問が残ります。

詳しいプロフィールはブルームバーグで読むことができますが、iPhone 8の詳細がなくても非常に興味深い内容です。次世代iPhoneの運命が、少なくとも部分的に、日本の比較的無名の小さな企業にかかっていると考えると、ちょっと驚きです。

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