Commercial Timesは、 China Timesからの追加情報に基づき、Appleが今年3つの新型iPhoneの発売に向けて準備を進めていると主張しているようです。今のところ、良い兆候です。次世代iPhoneに関するこれまでの憶測や報道では、より小型で安価なiPhone、より高速で改良されたiPhone 5、そしておそらくは刷新された次世代iPhoneが登場する可能性が既に示唆されています。

しかし、コマーシャル・タイムズの（おそらく不正確な）報道によると、「iPhone 5S」（まあ、噂は既にあるが）、4.8インチディスプレイの「iPhone Math」（何？）、そして12メガピクセルの背面カメラを搭載した3つ目のデバイスが登場するとのことだ。同紙によると、最初の2つのデバイスは6月に発売され、12メガピクセルカメラを搭載したハイエンドのiPhoneはホリデーシーズンに発売されるという。最初の2つのiPhoneは、iPhone 4SやiPhone 5と同様に8メガピクセルのカメラセンサーを搭載するとされている。

BrightWireは、 China Timesの報道部分から、より具体的な主張をいくつか翻訳しました。どうやら、4月下旬の生産開始に先立ち、3月にはタッチスクリーンディスプレイやカメラシステムなどの重要部品の出荷が増加するようです。また、 BrightWireの翻訳によると、次期iPhoneの部品を誰が製造するかについても具体的な主張が示されています。

鴻海精密工業有限公司は製造受注の90%を担い、ラーガンはカメラレンズ800万個を受注した。フジクラ、フレキシウム、ジェンディンはプリント基板の生産を分担する。フォックスコン・テクノロジーとコクソンはアップルの新製品向けに成形部品を供給し、フォックスリンクは引き続きコネクタを提供する。鴻海精密工業のマイクロエレクトロニクス・テクノロジーは、アップル向けに4Gネットワ​​ークソリューションの設計を開始する。

これらの報道は、iPhoneの新型部品を誰が（そしていつ）製造するのかについて、驚くほど具体的な主張をしているものの、Appleの次期スマートフォンにどのような機能が搭載されるのかという主張は、全くもって矛盾している。現行のiPhone 5のデザインの高速版と噂される「iPhone 5S」という将来的な製品に関する主張はさておき、他の2つのiPhoneモデルに関する主張は、ほとんど意味をなさない。

報道で取り上げられているもう一つの新型iPhoneは、「iPhone Math」と名付けられている。Appleのこれまでの製品命名規則から判断すると、Appleが新型iPhoneに「iPhone Math」という名前を付けることはまずないと思われる。現時点では、その名前は全く論理的ではないように思える。また、報道によると、6月に発売される「Math」デバイスは4.8インチディスプレイを搭載するとのことだ。これは、iPhone 5の4インチディスプレイから大胆なタイミングで大型化されたディスプレイだ。

[ユーチューブ http://www.youtube.com/watch?v=A1Rc4MDmr8o]

周知の通り、Appleはデバイスの画面サイズを慎重に選定しており、iPhoneでは横幅を広くするのではなく縦長のディスプレイを採用することで、片手での操作性を確保しています。iPhoneの画面サイズが3.5インチからiPhone 5の4インチへと大きくなったことで、開発者はApp Storeアプリの調整や再設計を迫られ、ユーザーに完璧な体験を提供する必要に迫られました。もしこの「iPhone Math」が6ヶ月後にリリースされるとしたら、Appleは開発者に再びiPhoneアプリの調整を求めることになるでしょう。ただし、4.8インチディスプレイの解像度がiPhone 5の1136 x 640とは異なる場合の話です。Appleの「Retina」クラスの定義に留まるためには、おそらくそうならざるを得ないでしょう。

この変更は、前回の移行から約9ヶ月後に実施されました。Appleは、開発者に新しいハードウェア向けにアプリのアップデートを義務付けるタイミングを慎重に選定しており、実際にこれを実施したのはほんの数回のみです。いずれも数年間隔が空いており、それぞれに明確な理由があります。例えば、2012年初頭のRetinaディスプレイ搭載の第3世代iPadと、2010年のiPhone 4です。

また、この4.8インチiPhoneの報道からわずか数か月後に、Appleが12メガピクセルカメラを搭載したさらなるハードウェアアップデートをリリースする可能性は非常に低いと思われる。

Apple の過去の iPhone やその他の製品のリリース サイクルを考えると、ハードウェアの積極的な変更を伴う急速なリリース サイクルはまったく意味をなさない。

iPhone 5Sの中間アップデートモデルが6月に発売されるという噂は既にありますが、Appleが秋のiPhone発売サイクルから完全に新しいiPhone（前述の「Math」のような機種）へと移行する可能性は低いでしょう。これは、クリスマスシーズンに向けた新たなデバイスに加えての発表です。

Apple は、iOS デバイスのアップデートのほとんどを秋に向けて慎重に移行しました (iPhone 5、新しい iPod touch、第 4 世代 iPad、iPad mini がそれぞれ 9 月、10 月、11 月にリリースされたことがその例です)。

今日の報道は、Appleが再びiPhoneのリリースサイクルを変更することを意味しますが、これほど短期間で再び変更される可能性は低いでしょう。他の報道では、春にiPhoneのマイナーチェンジ（iPhone 5の発売から1年後にメジャーアップデートが予定されている）が行われるとされており、今日の報道よりもこちらの方が納得できます。また、今日の報道は、一見すると有力なコネを持つアナリストたちが以前執筆したレポートのタイムラインとも一致しません。

この報道が事実ではない可能性を示唆するもう一つの点は、Appleの2013年製品ロードマップにおける3つのiPhoneのうち、新型廉価版iPhoneについて触れられていない点だ。ウォール・ストリート・ジャーナルやブルームバーグといった、これまで信頼を得てきたメディアは、より安価で、おそらく小型のiPhoneモデルについて盛んに噂してきた。

（トップ画像はIBTimesより）

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