iPhone 6のパッケージには、デザインが一新された本体だけでなく、USB-Lightningケーブルも同梱される可能性があります。Appleが2012年のiPhone 5で導入されたLightningポートを近い将来に再び変更する可能性は低いですが、USBプラグのデザイン変更は今秋に実現する可能性があります。リバーシブルUSBケーブルの不完全な写真が先週初めてウェブ上に登場し、ソニー・ディクソン氏が昨日、このケーブルの別の写真をTwitterで共有しました。

Lightningコネクタと同様に、リバーシブルUSBコネクタの利点は、USBポートにどちらの向きでも差し込めることです。これにより、暗い場所や手の届きにくい場所（机の後ろなど）でもコネクタを簡単に差し込むことができます。情報源が不明確だったため、最初の一連の写真は完全には信じられませんでしたが、もう少し詳しく調べてみると、AppleがiPhone用のリバーシブルUSBケーブルを準備している可能性が現実的であることがわかりました。

先週末、USB Promotor Group（USBプロモーターグループ）は、新しい「Type C」USB 3.0ケーブルの設計が完了したと発表しました。注目すべき新機能の一つは、リバーシブル（左右反転可能）です。問題は、このケーブルがApple製コンピュータ、充電器、その他のアクセサリの現行USBポートに適合しないことです。30ピンコネクタからLightningコネクタへの移行からわずか2年後に、Appleがすべてのケーブル、アクセサリ、そしてMacコンピュータを新しいUSB規格に移行するとは考えにくいでしょう。この点を考慮すると、AppleがリバーシブルUSB設計に移行するという噂は容易に否定できます。

しかし、2013年初頭に出願され、今夏初公開されたAppleの特許（PDF）には、Appleが独自に開発したリバーシブルUSBケーブル（上図）が記載されています。Appleによる発明の説明は以下のとおりです。

実施形態は、標準的なUSBレセプタクルコネクタ、例えば標準的なタイプAのUSBレセプタクルコネクタと嵌合するための、リバーシブルまたは双方向のUSBプラグコネクタを提供することができる。したがって、本発明は、標準的なUSBレセプタクルコネクタを備えた現在または将来のあらゆる電子機器と互換性がある可能性がある。本発明によるUSBプラグコネクタは、180度対称の双方向設計を有することができ、これにより、プラグコネクタを対応するレセプタクルコネクタに2つの直感的な方向のいずれかで挿入することができる。

説明にあるように、Apple のリバーシブル USB 設計は、Apple が数年にわたって利用してきた標準のタイプ A ポート (「現在または将来の」あらゆるデバイス) と互換性があります。

この可能性を示唆するもう一つの証拠は、下位互換性のあるリバーシブルUSBケーブルが既に存在していることです。Tripp Lite社は長年にわたり、これらのケーブルをオンラインで販売しています。

噂のリバーシブルApple USBケーブルの写真がさらにいくつか公開されました。最新のスライドショーをご覧ください。

Appleが近々登場するリバーシブルUSB 3.0 Type-C規格にすぐに移行する可能性は極めて低いと思われますが、以前にリークされた写真やAppleの特許は、Appleが今秋にiPhoneのUSBコネクタを再設計する可能性が高いことを示唆しています。もしAppleが実際にその動きを見せれば、次期iPad、iPod、アクセサリ、そしてもちろん、これまで幻の製品だったiBandといった将来のデバイスに、この改良型ケーブルが同梱される可能性も高そうです。

Appleが本当にリバーシブルUSBケーブルを発売するのであれば、9月9日のiPhone 6発表イベントで初めて発表される可能性が高いでしょう。iPhone 6は、新しいデザインに加え、より鮮明なディスプレイ、新しいセンサー、そして改良されたカメラシステムを搭載します。

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