追記：Netflixによると、すべてのケースで容量を節約できるわけではなく、場合によっては画質を向上させるとのことです。同社の取り組みの主な焦点は、モバイルストリーミングの画質向上です。

Netflix によると、加入者がビデオをダウンロードしてオフラインで再生できるようになるまでに長い時間がかかった理由の 1 つは、妥当な量のストレージ容量で高品質のダウンロードを提供できるようにしたかったためだという。

Variety誌の 記事によると、Androidデバイスでは高画質動画の伝送に必要なデータ量を大幅に削減するように設計されたGoogleコーデックを使用することで、比較的簡単にこの処理を実現できたものの、iPhoneとiPadではそう簡単ではなかったという。実際、この処理を実行するために、動画を1～3分単位に分割する必要があったという。

NetflixがAndroidデバイス向けに使用しているVP9コーデックはAppleがサポートしていないため、iOSデバイスへのダウンロードには別のコーデックを使用する必要がありました。その過程で、Netflixはダウンロード用の動画エンコードに、一見かなり極端なアプローチを取ることで、実際にはこれよりも優れたパフォーマンスを実現できることに気付きました。

同社のエンコードチームは、映画のシーンによって必要なデータ量が大きく異なることにも気づきました。視覚的なノイズの多いアクションシーンは、青空の風景写真よりもはるかに多くの視覚情報を含んでおり、一般的にアニメ映画は実写映画よりもエンコードがはるかに容易です。Netflix は昨年、各作品のエンコード設定を微調整し始めたことで、こうした視覚的な違いを考慮し始めました[…]

新しいダウンロードオプションでは、Netflixはこのアイデアをさらに一歩進めています。タイトルごとに設定を変更するのではなく、すべての動画を1～3分の長さに分割します。そして、コンピューターが各クリップの視覚的な複雑さを分析し、その複雑さに合わせて最適化された設定でエンコードします。

その結果、ダウンロードしたビデオが占めるスペースが 19% 削減され、実質的に、通常 4 つの番組を保存するのに必要なストレージ容量と同じ容量に、5 つのテレビ番組を保存できるようになります。

Netflix は、同じアプローチによりストリーミング中のデータ使用量も削減できるため、今後数か月以内にモバイル ストリーミングにも同じアプローチを適用する予定だと述べている。

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