AppleがDrive.aiを買収したという未確認の報道によると、クパチーノの同社は主に自動運転のスタートアップ企業からエンジニアを獲得することに関心があるようだ。

しかし、Apple の声明によれば、この取引は確実ではないようだ…

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事情を知る2人の人物によると、アップルは自社の自動運転車両システム開発を強化するため、有名だが苦戦している自動運転シャトル会社Drive.aiの技術人材を獲得する手続きを進めているという。

関係者の1人によると、この計画はシリコンバレー企業の「買収による雇用」と表現されており、Drive.aiのエンジニア数十人がAppleに移籍する可能性があるという。テキサス州でプロトタイプのシャトルの小規模な試験運用を行っているDrive.aiは、The Informationが以前報じたように、2月には早くも買収先を探し始めていた。

Apple が買収についてコメントすることはめったにないが、通常は定型的な返答をしており、少なくとも報道を否定するものではない。「Apple は時折、小規模なテクノロジー企業を買収しており、その目的や計画については通常、話しません。」

しかし、今回は違うことを言っています。

憶測についてはコメントしません。

これは、両社が実際に協議を行っているとしても、まだ合意には至っていないことを示唆している。

アップルの自動運転車計画はまだ不透明だ。同社は「プロジェクト・タイタン」として知られる自動運転部門で働くエンジニアの数を増減させてきた。

タイタン計画の目的については、次のようなさまざまな噂が飛び交っています。

• Appleブランドの車を開発し、消費者に直接販売する
• 自動運転ミニバンを使ったAppleブランドのライドシェアリング事業を運営
• アップルの従業員の移動のみに使われるかもしれない
• 自動車メーカーに提供される「車用ホームキット」を開発
• 自動車会社向けに手頃な価格のLIDARシステムを販売

Appleの現在の自動運転車開発の取り組みの規模も変化しており、最近のDMVへの提出書類によると、路上を走るAppleの自動運転車の数は減少しているという。

AppleによるDrive.aiの買収は、このプロジェクトに対する継続的な関心を示すものとなるが、その目標については依然として何も明らかにされていない。

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