2015年12月31日午前7時30分（太平洋標準時）

スティーブ・ジョブズの悲しい死によってAppleは革新性を失ったという見方は、近年同社に対して繰り返し聞かれる批判の一つです。しかし、この考えは、Appleが常に画期的な新製品カテゴリーを投入してきた企業であるという、全く神話的な見方に基づいています。

現実はもう少し平凡だ。真に革新的なコンピュータであるMacintoshが発売されたのは1984年。次の画期的な製品、2001年のiPodが登場するまでは17年も待たなければならなかった。さらにその6年後、2007年のiPhoneが登場し、iPadが登場するまではさらに3年待たなければならなかった。（もう少し大胆に言うなら、MacBook Airも革命的だったので、このリストに含めるべきだと言えるだろう。そうであれば、26年間で5つの新しい製品カテゴリーが誕生したことになる。）

また、これらの製品カテゴリーはどれもAppleが発明したものではないことにも留意してください。もちろん、ゼロックスはパーソナルコンピュータのグラフィカルユーザーインターフェースを発明しました。iPodの前にはMP3プレーヤー、iPhoneの前にはタッチスクリーンスマートフォン、iPadの前にはタブレットがありました。Appleがいずれの製品においても行ったのは、同社が最も得意とする手法です。つまり、技術者だけが使うような、扱いにくいものを、大衆にアピールできる洗練された製品へと変貌させたのです。

つまり、Appleは毎年革新的な新製品を次々と発表してきたわけではない。今日のAppleの業績を評価するには、現実的な背景を踏まえる必要がある。Zacが最近、Appleの2015年の製品タイムラインについて教えてくれた。Appleの真の歴史は、時折新しい製品カテゴリーを開拓し、それを誰よりも優れたものにすることであり、その間は既存の製品ラインを改良するだけだった。この文脈で考えると、Appleは今年、どのような成果を上げたのだろうか…？

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