Intel時代、Mac miniの小ささはパフォーマンスとの大きなトレードオフを招いていました。かつては、省スペースか高性能かのどちらかしかなく、両立は不可能でした。Apple Siliconはその点で状況を一変させ、M2 Proを搭載したMac miniによってその傾向はさらに強まりました。Appleのこの小さなモンスターを実際に使ってみた私の動画をご覧ください。また、 YouTubeで9to5Macに登録して、その他のハンズオン動画もぜひご覧ください。

柔軟性

Mac miniの最大の魅力の一つは、その柔軟性です。Mac Studioの半分以下のサイズで、内蔵ディスプレイはなく、デスクトップ、デスクの下、モニターの背面、壁など、ほぼどこにでも設置できます。私は個人的に、Amazonで購入した安価なマウントを使ってMac miniをデスクの下に設置しています。Pro Display XDRと組み合わせたモニターアームと組み合わせることで、Mac miniはミニマルなデスクトップ作業環境をさらに充実させてくれます。

ビデオウォークスルー: M2 Pro Mac mini のハンズオン

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M2 Proチップ

スタンドアロンの Intel Mac mini でビデオを編集したり、ゲームをプレイしたり、その他のグラフィックスを多用する操作を実行するというのは、まったく笑止千万なコンセプトでしたが、Apple Silicon が状況を変えました。

AppleのM2システムオンチップは、初代M1 Mac miniと比べてわずかに性能が向上していますが、M2 Proではさらに顕著なパフォーマンス向上を実現しています。M2 Pro版では、Mac miniのCPUに4つの効率コアに加えて2つのパフォーマンスコアが追加され、合計10コアとなっています。また、M2 ProはベースラインのM2マシンに比べて6つのGPUコアが追加され、合計16コアとなっています。これは、2020年モデルのM1 Mac miniの2倍のGPUコア数です。

ビデオ編集者、特に広く普及しているH.265ビデオを扱う編集者にとって、HEVCハードウェアアクセラレーションを搭載したM1チップはパフォーマンスを大幅に向上させ、Mac miniでのビデオ編集を可能にしました。M2チップ（標準のM2チップも含む）は、この基盤の上に構築され、8K H.264とHEVCをサポートする高帯域幅のビデオデコードエンジンと、最大8KのProResとProRes RAWの両方に対応するハードウェアアクセラレーションを備えています。つまり、ベースラインのM2チップでも、以前は高スペックのM1チップでしか利用できなかった、以前のMac miniでは設定できなかった機能が利用できるのです。

私のビデオワークフロー

私が気づいた最も大きな違いの一つはProResのパフォーマンスです。M2シリーズのチップには8Kビデオ用のProResアクセラレーションが搭載されていることを考えると、これは驚くべきことではありません。しかし、これは実際には何を意味するのでしょうか？iMacのようなM1マシンで8K ProResクリップを再生しようとすると、専用のハードウェアアクセラレータではなく、CPUがすべての重い処理を担うということです。M1マシンには問題に対処するのに十分なコア数が搭載されていないため、マシン全体の速度が低下し、生産性に影響を及ぼします。

M2とM2 ProでProResビデオを再生すると、CPU負荷が比較的低いことに気付くでしょう。CPUが重い処理を担う代わりに、専用のProResアクセラレータが代わりに処理を担います。これにより、CPUはFinderウィンドウのレンダリングやマルチタスクなど、他の機能に集中できます。その結果、8K ProResでの作業は、はるかにスムーズで使いやすいものになっています。

Canon R5またはR5Cをお持ちで、Atomos Ninja V+と組み合わせれば、8K ProRes RAWファイルを外付けSSDに直接記録できます。M2アップグレードにより、特に8TB SSDを構成すれば、Mac miniはこのようなワークフローに最適です。

4 x Thunderbolt 4 ポート

2018年にIntel Mac miniが発売された当時、私はそれを現存するMacの中で最も汎用性の高い製品だと評しました。その評価に大きく貢献したのは、4つのThunderboltポートでした。そのため、2020年にThunderbolt 3ポートを2つしか搭載していないM1 Mac miniが発売されたときは、ある意味ダウングレードだと思いました。

ベースラインのM2 Mac miniはThunderbolt 4ポートが2つしかありませんが、M2 Proバージョンは4つあります。Thunderboltポートが4つあるということは、M2 Pro搭載Mac miniにより多くの物理デバイスを接続できるだけでなく、各ポートが専用のバスに接続されているため、Thunderboltの帯域幅も広くなります。つまり、OWCのThunderblade SSDなど、多くの帯域幅を必要とする高性能デバイスをより多く接続できるということです。

最大32GBの統合メモリ

M1 Mac miniと同様に、M2 Mac miniは基本構成で8GBのメモリを搭載し、BTO仕様で最大24GBまで増設可能です。M2 Proは16GBのメモリからスタートし、400ドル追加で最大32GBまでカスタマイズ可能です。以前のApple Silicon搭載Mac miniでは、8GBのメモリは動画中心のワークフローにとって大きなボトルネックとなっていましたが、M2 Pro版では16GBを基本メモリにすることで、非常に余裕が生まれます。

M2 チップはメモリパフォーマンスも大幅に向上し、M1 Mac mini のメモリ帯域幅が 70GB/秒弱だったのに対し、M2 と M2 Pro ではそれぞれ 100GB/秒と 200GB/秒に達します。

市販のSO-DIMMメモリモジュールでアップグレードできた以前のIntelモデルとは異なり、Apple Silicon搭載マシンでは、一度設定したメモリ構成に縛られてしまいます。Final Cut Proで高解像度8Kビデオを扱おうとすると、16GBの「ベース」モデルであるM2 Pro Mac miniの限界に突き当たることがありました。

特に動画や写真編集などのクリエイティブな作業に使用する場合は、マシンのメモリを最大32GBに構成することをお勧めします。そうしないと、メモリ不足時にMacがSSDにページアウトし、動作が遅くなるリスクがあります。

最大8TBのSSD

Appleがユーザーに設定を許可しているストレージ容量は、Appleが特定のマシンをどのように捉えているかを物語っています。クリエイティブ志向のMacは通常、BTO仕様で大容量のSSDストレージを搭載しており、M2 Pro Mac miniも例外ではありません。

ベースラインのM2モデルは最大2TBのストレージ容量しかありませんが、M2 Proでは最大8TBのストレージ構成が可能で、これはAppleの他のハイエンドマシンに搭載されているストレージ容量の中で最大の容量です。M2 Pro Mac miniは、途方もないファイルサイズを持つ8K ProRes RAWファイルも問題なく再生できることを考えると、Appleがユーザーに上位ストレージのオプションを提供しているのは理にかなっています。Appleは明らかに、M2 Pro Mac miniをクリエイター志向のマシンと見なし、膨大なオンボードストレージを搭載する価値があると考えています。

以前報告したように、M2マシンのSSD速度は、M1モデルの同じストレージ構成と比較して著しく遅くなります。これは、これらの新モデルのストレージが以前のように多数のNANDチップ間でストライプ化されなくなり、その過程で速度が低下するためです。一般ユーザーであれば違いに気付かないかもしれませんが、大容量ファイルを定期的にオフロードする場合、特にローエンド構成では速度の違いが顕著になる可能性があります。

Wi-Fi 6E

Amazonのeero Pro 6EなどのWi-Fi 6E対応ルーターをお持ちであれば、新しいMac miniに搭載された新しいWi-Fi 6E機能を活用できます。Appleの以前のM2プロセッサー搭載マシン、MacBook Airと13インチMacBook Proでさえ、Wi-Fi 6Eには対応していませんでした。通常のWi-Fi 6とは異なり、Wi-Fi 6Eは6GHz帯を利用します。これは、対応デバイスにとって高速な通信路と言えるでしょう。

Mac miniが6GHz帯に接続されているかどうかを確認するには、macOSメニューバーのWi-FiアイコンをOptionキーを押しながらクリックするだけです。これにより、チャンネル、周波数帯、送信レートなど、Wi-Fi接続の詳細情報が表示されます。

普段は2.5Gbpsの光ファイバープランのメリットを最大限に活かすためにイーサネットを使用していますが、Wi-Fiの速度をテストするためにイーサネットケーブルを外しました。実際に使ってみると、6GHz帯に接続した方がアップロード速度とダウンロード速度の両方が大幅に向上しました。特に高速インターネットプランをご利用の方には、その効果を実感していただけると思います。

有線イーサネット接続ができない場合、Wi-Fi 6Eが大きな違いを生む可能性があります。大きな欠点は、通常のWi-Fi 6ルーターは6GHz帯を利用できないため、Wi-Fi 6E対応ルーターに費用をかけなければならないことです。

HDMI経由の8Kサポート

AppleのM2 ProシリーズはすべてHDMI経由の8K出力に対応しており、これはAppleハードウェアとしては初となります。残念ながら、私が知る限り、HDMI経由の8K入力に対応しているデスクトップディスプレイはありません。おそらく、TCLの65インチClass 6シリーズ8K QLEDなどの8Kテレビに接続する必要があるでしょう。[免責事項：TCLは親切にも、新しいMac miniの8K接続をテストするために、6シリーズのテレビを貸し出してくれました。]

8K出力は期待通りに機能し、macOSはすぐに接続を認識し、システム設定内で8K表示オプションを提供しました。注：ネイティブ解像度の8Kは非常に小さいため、macOSデスクトップを操作するには虫眼鏡が必要です。最高の体験を得るには、ピクセル数が2倍になる「Retina」モードを活用することをお勧めします。8K接続の最大の問題は、まだ初期段階であり、あまり役に立たないことです。8Kで撮影された様々なYouTube動画を除けば、選択肢となる8Kコンテンツはほとんどありません。

過去に9to5macのYouTubeチャンネルに8K動画をいくつか投稿しましたが、TCLの8Kテレビでは非常に鮮明でシャープに映るのですが、YouTube動画は1500ドルもするテレビを買うほど魅力的なコンテンツではありません。8K対応はむしろ未来への期待であり、購入の判断材料にはならないと思います。

HDMI経由の4K 240Hzサポート

8K対応は興味深い点ですが、HDMI経由で外部ディスプレイに高リフレッシュレートで接続できる点の方が個人的には魅力的です。Mac miniやMacBook ProなどのM2 Pro搭載マシンは、初めて60Hzを超えるリフレッシュレートで外部ディスプレイを駆動できるようになりました。以前のM1 Pro/Max/Ultra搭載MacBook ProやMac Studio搭載マシンでは、最大6K/60Hzの外部ディスプレイ駆動しかできず、しかもHDMIではなくThunderbolt経由でした。

ユーザーはテレビやモニターに接続することで、最大240Hzの4Kリフレッシュレートを利用できるようになりました。ほとんどのユーザーは、最大120Hzのリフレッシュレートをサポートする4Kテレビに接続する際にこの機能を活用すると思いますが、Samsungの32インチ曲面Odyssey Neo G8など、一部のモニターは既に4K 240Hzに対応しています。

8Kでのゲームプレイと同様に、Mac miniでは必要なグラフィックパワーが不足しているため、4K 240Hzでのゲームプレイは現実的ではありません。しかし、高リフレッシュレート対応には、macOS内でのスムーズなスクロールなど、他のメリットもあります。高フレームレート使用時のスクロール体験は、現在の14インチおよび16インチMacBook Proに搭載されているProMotion対応ディスプレイに近くなります。

9to5Macの見解

Mac mini、特にM2 Pro版は、クリエイターにとって頼りになるマシンです。M2 Pro版はわずか1299ドルで、ほんの数年前まではMac miniに搭載されることさえ夢にも思わなかったほどのパワーを持つマシンを手に入れることができます。より高性能なApple製コンピューターを購入する予算がないなら、M2 Pro版Mac miniはまさにお買い得です。ベースラインのM2 Mac miniはわずか599ドルで、さらにコストパフォーマンスに優れていますが、CPUとGPUの低速さ、Thunderbolt I/Oの追加機能の欠如、メモリとストレージの選択肢の少なさなどが、一部のクリエイターにとってはボトルネックとなる可能性があります。

モニター、キーボード、マウス／トラックパッド、スピーカーは別途用意する必要があるので、既にこれらの機器をお持ちでない限り、コストがかさむことを覚えておいてください。もし、できるだけ安いMacを求めてベースモデルのM2 Mac miniを検討しているのであれば、整備済のM1 MacBook Airを選んだ方が良いかもしれません。おそらく、価格対比で言えば、現在のMacの中ではM1 MacBook Airが依然として最もコスパが良いでしょう。

Mac mini、特にM2 Proバージョンについてどう思いますか？ぜひ下のコメント欄であなたの考えをお聞かせください。

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