AppleのiOSデバイスのハードウェアアップグレードでは、速度向上は当然のことながら当然のことですが、Appleがどのような速度向上策を用意しているかは、往々にして議論の的となります。初代iPadはシングルコアのA4プロセッサを搭載し、クロック周波数は約1GHzでしたが、その1年後、AppleはA5プロセッサを搭載し、iPadのチップをデュアルコアにまで引き上げました。Appleの第3世代iPadにクアッドコアプロセッサが搭載されるかどうかは確定していませんが、Appleが現在クアッドコアiOSデバイスの開発に取り組んでいることを示唆する証拠を入手しました。

最新のiOS 5.1ベータ版には、iPhoneとiPadのA5チップによるデュアルコア処理だけでなく、クアッドコア処理もサポートする、更新されたプロセッシングコア管理ソフトウェアが隠されています。iPhoneとiPadのクアッドコアチップへの参照は、iOSデバイスのハードウェアでサポートされているコアを説明する隠しパネルで表示されます。更新されたコア管理ソフトウェアには「 /cores/core.3 」というオプションが含まれており、これは利用可能な4つ目のプロセッシングコアを表しています…詳細は後ほど：

iOS の内部の仕組みに詳しい、非常に信頼できる知識豊富な人々から、コアの参照は「0」から始まると説明を受けました。たとえば、シングルコアデバイスは「/cores/core.0」に制限され、デュアルコアデバイスは「/cores/core.1」になります。このラベル付け方法によると、「core.2」（iOS コードでは参照されていない）はトリプルコアプロセッサになります。iOS 5.1 beta 2 には、  Apple のクアッドコアチップと思われる core.3 が含まれるようになりました。以下は、iOS 5.1 beta より前の iOS コア管理ソフトウェアと iOS 5.1 beta バージョンの比較です。下にあるデュアルコア A5 チップには「core.1」が付いており、上にある iOS 5.1 beta をサポートするクアッドコアチップには「core.3」が付いています。

AppleがiOS 5.1ベータ版にクアッドコアチップへの言及を残したことは注目に値します。なぜなら、iOS 5.1は現在、第3世代iPadとテストされているソフトウェアだからです。さらに、以前お伝えしたように、Appleは現在、未発表の「iPhone 5.1」をiOS 5.1ベータ版ソフトウェアとテストしています。iOS 5.1にクアッドコアプロセッサへの言及があるからといって、Appleの次世代iPadとiPhoneにクアッドコアチップが搭載されるとは断言できませんが、Appleが2010年にシングルコアチップからスタートし、2011年にデュアルコアに移行したことを考えると、これは妥当な判断と言えるでしょう。2012年にクアッドコアチップが登場するというのは、このパターンに合致すると言えるでしょう。技術面では、Appleが既にクアッドコア「A6」プロセッサの開発に取り組んでいるとの噂があり、2012年には完成するとされていました。

また、Asus はクアッドコアの Android タブレットをリリースしたばかりであり、Apple がハードウェアで匹敵する前に Android タブレットが 1 年も先行する可能性は低いでしょう。

iOSデバイスにクアッドコアプロセッサが搭載されることの意味は計り知れません。クアッドコアプロセッサは、デバイスが超高解像度ディスプレイ（噂のRetinaディスプレイ搭載iPad 3など）を動かすのを助け、さらにはiOS版Final Cut Proのような非常に高度なソフトウェアを動かすことさえ可能にします。全体として、クアッドコアプロセッサはゲームやOS全体の操作性を向上させ、iPhone 4Sで見られたように、写真撮影などの操作をさらに高速化するでしょう。スティーブ・ジョブズは伝記作家のウォルター・アイザックソンに、写真技術を改革したいと語っていました。そして、スマートフォンが驚くほど高速に写真を撮影できる機能は、まさにその夢を実現していると言えるでしょう。

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