TSMCによると、Appleのチップは米国でより速いペースで製造される予定

TSMCはAppleのチップを米国でより速いペースで生産すると発表、しかし元Intel CEOは否定的 | A18チップのグラフィック

TSMCの米国初のチップ工場の建設と生産開始は当初の予想よりも大幅に遅れましたが、同社は将来の工場は大幅に速いペースで建設を進めると発表しています。これにより、比較的新しいAppleデバイスにも米国製チップを搭載できるようになります。

しかし、インテルの元CEOパット・ゲルシンガー氏はこの構想を否定し、米国が半導体ビジネスで世界的なプレーヤーとなることにほとんど役立たないと主張している…

「アメリカ製」アップルチップス

常連読者の方は、これまでの話はよくご存知でしょう。

Appleは2022年に初めて「Made in America」チップの計画を発表し、これは米国CHIPS法の成功例の一つとして称賛されました。この計画では、アリゾナ州にTSMCのチップ製造工場が複数建設され、その一部は旧型デバイス向けのApple製チップ用に確保されます。

このプロジェクトは遅延と不確実性に悩まされている。最初の工場での量産開始は昨年予定されていたが、今年に延期された。約束されていた米国での雇用についても疑問が投げかけられ、多くの従業員が台湾から採用されたほか、同社は「反米差別」を非難されたことさえある。

最近の1000億ドルの追加投資の発表に対しても懐疑的な意見が表明された。

時間枠の問題は解決されるだろうとTSMCは言う

TSMCの最初の工場は、旧型のApple製品に搭載されている大型プロセスチップの製造のみに対応しています。これには、iPhone 14 Pro（現在は製造中止）向けに最初に開発されたA16チップと、iPhone 15のベースモデル（Appleから現在も入手可能ですが、おそらく少量しか販売されていない）が含まれます。

米国で新たな工場が稼働するまでに何年もかかるとしたら、米国製のアップル製チップは永久にかなり古いデバイスに使われることになるだろう。

しかし、日経アジアによると、TSMCは投資家に対し、米国初の工場開発で見られたような低迷は繰り返さないと約束したという。最初の工場は建設から開設まで5年を要したが、同社は今後の米国工場は2年以内に完成すると述べている。

これにより、3nm工場は2028年に稼働開始し、2nm工場は「2030年までに」稼働開始となる。米国の工場は依然として台湾の最先端工場に遅れをとっており、最新のApple製品向けチップを製造することは決してできないものの、少なくともその差は縮まるだろう。

元インテルのトップは否定的

TSMCの高度な半導体製造能力が米国のライバル企業Intelをはるかに上回っていることを考えると、両社が必ずしも良好な関係を築いてきたとは言えないのも無理はない。AppleがIntel MacからApple Silicon搭載Macに切り替えた後、TSMCは追いつき、ひいては市場を奪還できると主張していた。

元CEOのパット・ゲルシンガー氏は、TSMCの米国工場について、納期遅れで解任された後も依然として否定的な姿勢を崩していない。フィナンシャル・タイムズ紙によると、ゲルシンガー氏はTSMCの米国工場は米国の半導体製造の発展にほとんど貢献しないと述べている。