

新型コロナウイルスによるサプライチェーンの混乱を受けて、Appleは初の5G対応iPadの発売を2021年に延期したと報じられている。Economic Daily Newsによると、当初この製品は秋に発売される予定だったが、新型コロナウイルスの流行によりロードマップが遅れているという。
Appleは、5G対応iPhone 12の発売を何よりも優先すると予想されます。これは同社の収益と利益の柱となるからです。フラッグシップiPhoneのテストが遅れており、発売は予定より数週間遅れる可能性があるという噂はすでに広まっています。当初の噂では、2020年にはiPadのハードウェアアップデートが2回行われ、2020年のiPad ProとMagic Keyboardのリリースに続いて秋にiPad Proがリリースされるだろうとされていました。しかし、現在ではその可能性はなくなったようです。
噂されていたiPadモデルは、5Gセルラーネットワークと新しいミニLEDスクリーン技術を搭載した次世代iPad Proになると予想されていました。Appleは今年3月にLiDARスキャナーや超広角カメラなどの機能を搭載したiPad Proを既に刷新していますが、噂では秋に2回目のアップデートが登場すると示唆されていました。
2020年初頭のiPad Proのプロセッサは2018年モデルから変更されていませんでしたが、この新モデルではチップに5nmプロセス技術のA14アーキテクチャが採用されると予想されていました。しかし、最新のサプライチェーンレポートによると、iPad Proの年2回の刷新は行われないようです。A14搭載のiPadは、2021年初頭に発売される見込みです。
Appleは、昨年の長期にわたる法廷闘争の和解を受け、クアルコム製モデムを搭載した5G対応iPhoneを今年4機種発売すると予想されている。5G対応iPadもクアルコム製ベースバンドを採用する見込みだ。
Appleは、Qualcommの部品への依存を完全に排除することを目標に、独自のカスタム設計モデムを開発していると言われているが、これらは少なくとも2022年までは利用できないだろう。
ミニ LED ディスプレイは、OLED の歩留まりや焼き付きの問題がなく、一般的な LCD パネルよりも優れた明るさとコントラストを提供することが期待されています。
ミニLEDは、AppleのPro Display XDRに搭載されている技術に似ています。画面全体を覆う大きなバックライトではなく、ディスプレイは多数の小さな調光ゾーンで構成されており、各ゾーンは個別にオン/オフできます。これにより、黒いコンテンツ領域は画面コンポーネントが完全にオフになるため、真の黒を実現できます。
OLEDは、各ピクセルが自発光するため、優れたコントラストレベルを実現し、輝度の調整は基本的にピクセル単位で行われます。しかし、OLEDには焼き付き、色ずれ、そして高い製造コストといった課題があります。Appleは、OLEDの欠点を克服しながらピクセル単位の発光を実現するマイクロLEDと呼ばれる競合技術を開発中と言われています。しかし、このタイプの画面はミニLEDよりもはるかに複雑であり、実用化には数年かかると予想されています。
ミニLEDに関しては、Appleのアナリストであるミンチー・クオ氏は、今後12ヶ月以内にミニLEDディスプレイを搭載したAppleの新製品が次々と登場すると予想している。しかし、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの影響で、これらの製品の発売がどれだけ延期されるかは未知数だ。
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