先月、アナリストのミンチー・クオ氏から、Appleがノートパソコン市場の新たなセグメントに参入するというニュースが届きました。報道によると、AppleはMacBook Airよりも低価格帯の新型MacBookを開発中で、iPhone 16 ProとiPhone 16 Pro Maxに搭載されているA18 Proチップを搭載するようです。

より安価な MacBook の追加は確かに歓迎すべきことだが、本当に疑問が残る。Apple はこれをきちんと実行するのか、それともまた別のおとりモデルとして機能してしまうのか?

噂の更新

簡単にまとめると、廉価版MacBookは13インチディスプレイを搭載し、A18 Proチップを搭載し、AppleのエントリーモデルiPadと同じブルー、イエロー、ピンク、シルバーの4色展開になると噂されています。今年の第4四半期、あるいは2026年第1四半期に量産開始予定です。

結局のところ、どちらにも前例があります。Appleが2022年に再設計されたエントリーレベルのiPadを発表した際、価格は449ドルから始まり、少なくとも前モデルの329ドルと比べると、決して手頃とは言えませんでした。

確かに、Appleは上位モデルのiPad Airと見た目が酷似した廉価版iPadを発売しましたが、それも特に魅力的な買い物ではありませんでした。特に、当時iPad Airは499ドルで定期的に販売されており、M1チップやラミネートディスプレイなどを搭載するのにわずか50ドルの価格差しかなかったことを考えるとなおさらです。それから2年後、iPad Airの価格は349ドルからとなり、セール価格の299ドルで販売されることも珍しくありません。これははるかに競争力のある価格です。

Appleは何を削減するのでしょうか?

一般的に、この新しいエントリーレベルの MacBook の価格は 699 ドルから始まると推測されていますが、これは妥当なようです (Apple が MacBook をどう位置付けるかによります)。

昨年秋、Apple はすべての MacBook Air モデルを 16GB の RAM から始まるようにアップデートし、A18 Pro 搭載 MacBook から削減される可能性があるもの、つまり統合メモリの可能性を示唆しました。

このエントリーレベルの MacBook は 8GB の RAM を維持すると思われますが、それだけでは必ずしも大きな損失にはなりません。

しかし、AppleはエントリーレベルのMacBookからいくつかの便利な機能を削減する可能性もあります。追加のUSB-Cポート、Touch ID、Center Stageウェブカメラ、バッテリー容量などがすべて削減される可能性があります。

新しい MacBook: お買い得?

これらすべての削減の中で、Touch IDはほとんどの人にとって受け入れがたいものの一つかもしれません。とはいえ、前例があります。AppleのベースモデルM4 iMacにはTouch IDキーボードが搭載されていません。

もしMacBookが8GBのRAMとこれらの機能削減を全て含んだ状態で699ドルで販売されるなら、それほどお買い得ではないだろう。799ドルでは販売がはるかに難しくなる。関税の変動を考えると、Appleは最初からあまり安くしたくないかもしれないので、799ドルのMacBookの方がはるかに可能性が高いだろう。

799ドルで8GBのRAMを搭載し、Macの主要機能を多数削っているとなると、必ずしもお買い得とは言えないかもしれません。結局のところ、MacBook Airはだいたいそのくらいの価格帯で販売されているからです。

もう一つ言及する価値のあることは、この MacBook には 50 ～ 100 ドルの教育機関向け割引が確実に設けられ、米国の学生の場合、699 ～ 799 ドルの開始価格が 599 ドル、649 ドル、699 ドル、または 749 ドルに下がることです。

まとめ

もちろん、これらのセールは24時間年中無休ではありませんが、市場に既に存在する可能性のあるものを垣間見ることができます。最終的に、この低価格MacBookに対するAppleの最大の競合は、旧モデルのMacBook Airを割引価格で提供するオンライン小売業者になるでしょう。

本日、M4 MacBook Airが200ドルオフのセールで、わずか799ドルでご購入いただけます。16GBのRAMと、より高級感のあるデザインが特徴です。より安価なMacBookを待つ価値はないでしょう。

もしAppleが主要機能をあまり削らずに、より安価なMacBookをリリースするなら、嬉しい驚きとなるでしょう。結局のところ、このMacBookの発売まではまだ3～9ヶ月あるので、まだ多くのことが不透明です。Kuo氏は、AppleがこのMacBookモデルを2026年に500万～700万台販売すると予測しており、Appleが今後の製品に自信を持っていることを示唆しています。

MacBookが値下げされるという噂についてどう思いますか？Appleは良いバランスを取れると思いますか？コメント欄で教えてください。

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