過去9年間、iHomeのクロックラジオを数多くレビューしてきました。どれも定型的なものではありません。しかし、2005年発売のiPod専用iH5から昨年発売されたiPad対応のiDL95まで、明確な進化の軌跡がありました。スピーカーを2つ搭載し、中央に時計を配置し、上部の中央にドックを配置し、筐体はフラットながらも心地よい曲線を描いています。iHomeは優れたコンセプトと外観を誇り、毎年、機能、色、形状に細かな変更を加えてアップデートされてきました。しかし、120ドルの新モデルiBN10は 、いくつかの点で従来の常識を打ち破っています。

ドックはなくなり、時計は華やかに右に移動され、スピーカーは標準の2つではなく4つ搭載されています。iBN10は、iHomeの中級スピーカーの特徴である金属風のデザインを廃し、スピーカーフォン機能を追加することで、「エグゼクティブ・ミュージック・システム」として設計・宣伝され、異例の美しさを放っています。iHome初のティッシュボックスサイズのスピーカーではありませんが、間違いなく最も洗練されたスピーカーと言えるでしょう。

幅9インチ、奥行き4.25インチ、高さ3.9インチのiBN10は、私たちが知るどのiHomeクロックラジオよりもミニマリズムのデザインを追求しています。上部に搭載されたコントロールは6つのボタンと回転ダイヤルのみで、過去のiHomeモデルの多数の細かい設定ボタンを効率的に削減しています。これは、おそらく重要な機能を1つと、いくつかの小さな機能を捨てることで実現しました。重要なのは、iBN10にはアラームがないことです。一方、標準的なiHomeクロックには2つまたは3つありますが、これはつまり、操作するアラームボタンがないことを意味します。しかし、これはまた、iPhoneまたはiPadがあなたを起こしたり、アラームを鳴らしたりするために自分自身で操作する必要があることも意味します。電池式時計の設定でさえ、ユニットの背面に隠れたボタンとスイッチで行います。

iHomeは長年にわたり数多くの時計を世に送り出してきたため、iBN10が真の新製品と呼べるかどうかは定かではありませんが、いくつか注目すべき点があります。箱型ではなく円形の時計画面は、リング状のバーで現在の音量レベルを表示します。黒い背景に明るい白い数字が表示され、明るさは低から高まで調整可能です。明るさを調整するには、背面の時計ボタンを長押しする必要があります。他の多くのiHomeクロックラジオとは異なり、明るさの段階的な調整はありません。

ドックを廃止したことで、iHome は iBN10 の上部を大幅にすっきりとさせ、ほとんどの iHome モデルに比べて奥行きも短くすることができました。オーディオ接続は、安定した Bluetooth 3.0 ワイヤレス接続、または背面の補助入力ポートを介して処理されます。後者の場合、iHome は 3.5mm オーディオケーブルを同梱することで対応します。6 つのプリセットを備えた FM ラジオがユニットに内蔵されており、取り外しできない背面アンテナ線が付いています。ラジオの衰退と、iHome がさらに大きな AM ラジオアンテナをほぼ放棄していることを考えると、ミニマリズムの名の下にこの機能も削除されたとしても構いません。しかし、FM ラジオが好きな人にとっては、この機能は存在し、放送局をかなり明瞭に選局でき、強い局でわずかに雑音が聞こえる程度です。また、ピーク速度で iPhone や iPod を充電するのに十分な出力の USB ポートもあります。

デスクトップ Bluetooth スピーカー システムとして、iBN10 はますます人気が高まっているポータブル モデルの間の興味深い中間地点に位置しています。Jawbone の Jambox や UE の Mini Boom など、小型で確かにポータブルなスピーカーがある一方で、Beats Pill XL、Braven の 850、Big Jambox など、大型で、実際にはポータブルではないスピーカーの需要も高まっています。iBN10 は大きく、内部に適度なサイズのスピーカーを 4 つ搭載しているため、小型システムよりもはるかにパワフルで、周波数応答と音量は大型システムに迫ります。低音域では高価なシステムには少し及ばないものの、単独で聞くと、iBN10 は価格を考えると高音、中音、低音のバランスが取れた (ただし調整はできません) 曲を再生します。サウンドは iHome のデュアル スピーカー クロック ラジオの多くよりもクリアで、ピーク音量は小さな部屋を満たすのに十分です。

一方、iBN10は上位の大型ポータブル機器と比べるとやや音量が小さく、大音量では低音域が歪んで聞こえます。ステレオの分離感も少し変わっていて、スピーカーのうち3つ（左2つ、右1つ）が時計の左側に、4つ目のスピーカーが右側に配置されています。iBN10のスピーカーフォンの性能は良好で、通話相手からは「通話は明瞭で、少しこもっている程度」との評価をいただきましたが、iPhone 6のスピーカーフォンの方がクリアだったという声もありました。

では、なぜこの音響性能が「興味深い」のでしょうか。その主な理由は価格です。iBN10 は 120 ドルで、小型ポータブルと大型ポータブルの両方 (後者は半分) よりも安く、時計、ラジオ、スピーカーフォンの機能を備えています。諦めるのは携帯性だけです。一般的なミッドレンジの iHome ユニットとは対照的に、内蔵アラームとドックを諦める覚悟があれば、追加のスピーカーと明瞭な音質を手に入れることができます。価格、すっきりとしたデザイン、音質を考えると、一部の人にとっては良い選択ですが、標準的な iHome クロックラジオのドックとアラーム機能の方が好ましいと思う人もいるでしょう。私たちの観点からすると、iBN10 は完璧ではありませんが、役員のデスクに置くには十分な魅力があり、まさに iHome が意図したとおりです。ベッドサイドのステレオとしては、機能よりも美しいフォルムを優先した妥協点です。

iBN10 は現在、Amazon および iHome から直接 112 ドル以下で購入できます。

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