数週間前、Apple Watch Series 4を購入した経緯について書きました。購入した主な理由の一つは、ランニング中のGPSトラッキングでした。私は10年以上、周りの人が私のことを変人だと思っていた頃も、ワークアウト中にポッドキャストを聴いていました。私にとって、AirPodsやPowerbeats Proを備えたApple Watchは、ランニングに最適なデバイスです。watchOS 5では、ついにApple Podcastアプリが内蔵され、サードパーティ製アプリからApple Watchにファイルを同期できるようになりました。私はポッドキャストが大好きなので、iPhoneでリリースされるポッドキャストアプリはほとんどすべて試しています。Apple Watchでは、ウォッチのみで再生できるポッドキャストアプリはそれほど多くありませんが、それでもおすすめのアプリをまとめて紹介したいと思います。

Apple Watch watchOS アプリ

watchOS 5のApple PodcastsアプリはすべてのApple Watchに内蔵されているため、ウェアラブル端末のポッドキャストアプリの中で最も多く利用されているアプリと言えるでしょう。このアプリは再生速度の調整（ウォッチからリアルタイムで変更可能）に対応し、アルバムアートワークも大きく、iPhoneから直接ファイルを同期できます。Apple Podcastsは、LTE経由でもファイルをストリーミングできる唯一のポッドキャストアプリです（同期されていない場合）。LTE経由でメディアコンテンツをストリーミングする機能は、現在Apple内蔵アプリでのみ利用可能ですが、watchOS 6では他のアプリでもAPIとして利用可能になると思われます。LTE経由のストリーミングはバッテリーを消耗するため、Appleはサードパーティ製アプリへの対応をゆっくりと進めていると考えられます。

Apple Watch用のPodcastアプリで一番不満なのは、Apple Watchが充電器に接続されている時しか番組が同期されないことです。仕事の後はよくランニングに出かけるので、その日にリリースされたポッドキャストを聴きたいのです。LTE対応のApple Watchをお持ちでない場合は、バッグの中に充電器を入れておかないと強制的に同期させることができません。

数週間前、裏庭にいて、Apple Watch が電話と Wi-Fi に十分近かったため LTE に切り替わらなかったにもかかわらず、接続が非常に悪くポッドキャストを再生できないという状況に遭遇しました。iPhone との接続に「ただぶら下がっている」というこの問題は、Apple Podcasts に限ったことではなく、Apple Watch 全般に共通するイライラする点です。iPhone と Bluetooth が接続されていてまだ切断されていない状態のときに Apple Watch で Siri を使おうとすると、よくこの問題に遭遇します。Bluetooth、Wi-Fi、LTE の間で、Apple Watch は常に機能するものを 1 つ見つけるはずです。Apple Podcasts のこうしたイライラの多くは、アプリが充電時だけでなく 1 時間ごとに番組を同期すれば解決されるでしょう。

最近、別のバグにも遭遇しました。iPhoneで番組を聴いている時に寝落ちしてしまい、番組が終了してアプリ（とウォッチ）から消えてしまったのです。翌朝手動で再度追加しましたが、Apple Watchには表示されませんでした。

全体的に見て、アプリはうまく機能します。同期に関するいくつかの問題を修正できれば、Apple Watchに最適なポッドキャストアプリになるでしょう。

Overcast watchOSアプリ

私はiPhone版Overcastの大ファンです。Voice Boost、Smart Speed、ファイルアップロード（プレミアム会員限定）といった素晴らしい機能が備わっているので、Apple Watchアプリも試してみたくなりました。

2018年にApple Watchアプリが追加されたOvercast 5.0についてご紹介しました。Overcastを使うと、番組をApple Watchに直接同期して、iPhoneが手元にないときでも再生できるようになります。特定の数の番組を自動同期するように設定することも、手動で追加することもできます。番組が同期されると、番組に設定されている再生速度（ユニバーサル設定または番組ごとにカスタム設定）が適用されます。

OvercastはiPhoneでファイルを直接トランスコードし、Apple Watchでサイズを小さくします。私の使い方では同期は非常に速く、ほとんど気にする必要もありません。番組は常にそこにあります。先ほども述べたように、LTE経由のストリーミングには対応していませんが、これはwatchOSの制限によるものです。アプリはデジタルクラウンからの音量調節にも対応しています。

MarcoはiPhoneとApple Watchのコンテンツを区別しやすくしてくれる素晴らしい仕事をしてくれました。正直なところ、アプリに何か変更したい点は全く思いつきません。Marcoはエピソードの同期方法、情報のレイアウト、そして全体的な操作性に本当に細心の注意を払っています。

Overcast は App Store で無料で入手できますが、広告を削除したりファイルのアップロードのロックを解除したりするには、オプションで年間 10 ドルのアプリ内購入が必要です。

アウトキャスト watchOS アプリ

Apple Watch用のOutcastは、ポッドキャストを聴くためのApple Watch専用アプリです。watchOS 5以前は、Apple Watch向けの唯一のポッドキャストアプリでした。watchOS 5の進化により、Outcastの必要性は薄れました。iPhoneでの再生ができないため、実質的にApple Watch専用アプリとなっています。Apple Watchから直接ポッドキャストを再生できないポッドキャストアプリを使いたいけれど、iPhoneが手元にない時でも使いたい、という場合に便利です。

再生速度を2倍以上に調整できるなど、便利な機能もいくつかありますが、テスト中にApple Watchへのファイルの同期に苦労しました。iPhoneアプリとApple Watchアプリの両方を開いたままにしていましたが、何も起こらなかったようです。

OutcastはApp Storeで0.99ドルで購入できます。

たまにポッドキャストを聴くだけ、あるいはLTEでストリーミングして視聴するなら、Apple Podcastsをお勧めします。多くの番組を聴き、全体的な体験を最高のものにしたいなら、同期プロセスがはるかに安定しているOvercastをお勧めします。watchOS 6でサードパーティ製アプリ向けのLTE APIが導入され、Overcastがさらに使いやすくなることを期待しています。

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