1月には、AppleがApple Car（Project Titan）をめぐって複数の自動車メーカーと交渉中だという噂が飛び交いました。Appleは、自社の仕様に合わせてAppleブランドの車を製造してくれる既存の自動車メーカーを探しているようでした。

ブルームバーグによると、自動車メーカーはサプライチェーンにおいて単なる契約メーカーに成り下がることを望まないため、これらの交渉はほぼ頓挫したという。アップルはフォックスコンやマグナといった契約製造の専門企業に頼る可能性が高い。これはiPhoneの戦略の繰り返しとなるだろう。

iPhoneの場合、Appleはクパチーノでデバイスを設計し、その後、Foxconn、Pegatron、Wistronといった海外の請負業者に厳密な仕様書を送り、実際に大規模な製品の製造を委託しています。Apple自身は組み立て工場や部品工場を所有していません。

同社は、Apple Carのサプライチェーンにも同様の提携関係を構築することを検討している。テスラは自社工場の建設と運営に数十億ドルを費やしてきたが、Appleはそうした複雑な手続きや費用を負担することに興味がない。

代わりに、ブルームバーグは業界関係者の話として、Appleは長年提携関係にあるFoxconn、あるいはMagnaという企業との製造契約に合意する可能性が高いと報じています。あまり知られていませんが、Magnaは米国最大の自動車部品メーカーであり、GM、Ford、BMW、さらにはTeslaといったブランドにも部品を供給しています。

ブルームバーグは匿名のアップル社員の言葉を引用し、両社の関係における力関係が確立しているという理由だけでフォックスコンが同盟国になる可能性が高いと示唆している。

製造に携わるアップルの従業員は、フォックスコンはアップルのエンジニアから指示を受けることに慣れており、同社の工場にはすでにアップルが設計した設備が満載だと述べた。この人物は機密事項であるため、匿名を条件に語った。

この記事の全体的な傾向は、既存の自動車メーカーが、実質的に契約メーカーとして脇に追いやられるような契約には興味を示さない可能性が高いというものです。Apple Carが成功すれば、自動車メーカーは実質的に主力事業を食いつぶすことになります。したがって、最も論理的な選択肢は、FoxconnやMagnaのような既存の契約メーカーです。これは、AppleとHyundaiおよびKiaとの交渉が行き詰まっているというBloombergの以前の報道に続くものです。

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