アップルのCEOティム・クック氏は、2011年にスティーブ・ジョブズ氏に代わって最高経営責任者となって以来、本日2度目の中国訪問を行う模様だ。

中国工業情報化部のウェブサイトに掲載された声明によると、クックCEOは工業情報化部の苗薇部長と会談し、「中国の情報通信産業の発展、世界のモバイル通信、スマートデバイスの開発、イノベーションの動向について意見交換」したという。

ウォール・ストリート・ジャーナルは、クック氏が中国での製造方法、販売、さらには店舗数を詳しく調査するために訪問した可能性があると指摘した。

クック氏の訪問目的は不明だが、話題には事欠かないだろう。クック氏の訪問は、中国におけるアップルの生産慣行に対する監視が強化され、中国がアップルにとって第2位の販売市場となる中で行われた。アップルは昨年、中国本土に3店舗を追加オープンし、中国における店舗数は合計8店舗となった。

クックCEOが最後に中国を訪問したのは2012年3月で、iPhoneを組み立てるフォックスコンの工場を視察した。しかし、今回の訪問は主にニューヨーク・タイムズのiEconomy記事への反応が目的だった。特に李克強副首相と会談し、知的財産権と中国政府について協議した。

アップルは中国への最初の訪問以来、サプライヤーからの監査を定期的に受けるなどしており、一部のMac製造を米国に移転するために1億ドルを約束している。

今朝、北京駐在の米国大使館首席補佐官ジム・シュート氏が非公式ツイートを投稿し、シュート氏は、当時中国駐在の米国大使ゲイリー・ロック氏と話していたとされるクック氏が、アップルの直営店を「世界で最も忙しい」と表現したと主張した。

ロック大使はアップルのティム・クック氏と会談した。クック氏は中国のアップルストアが「世界で最も忙しい」と語った。

— ジム・シュット (@jimsciutto) 2013 年 1 月 8 日

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