AppleがRSSアプリ「Feedly」と「Inoreader」を中国のApp Storeから削除してから約3年、今度は「Fiery Feeds」と「Reeder」も同様の措置を取った。どちらの場合も、中国政府の要請を受けたものと思われる。
中国は、国民に読んでほしくないウェブコンテンツをブロックするために、俗に「グレート・ファイアウォール・オブ・チャイナ」と呼ばれるものを使用しており、特に政府に対するあらゆる批判が含まれています…
中国国民がこの問題を回避する方法として見出したのが、VPNアプリとRSSリーダーの2つです。中国政府はこれら両方を厳しく取り締まり、Appleに400以上のVPNアプリと2つの人気RSSアプリの削除を強制しました。奇妙なのは、政府がVPNアプリを全面的に禁止したのに対し、RSSリーダーについてはアプリごとに禁止を定めただけだったことです。
サウス・チャイナ・モーニング・ポスト紙は、アップルは今回の措置について公式には説明していないが、影響を受けた開発者はいずれも政府の要求を強く示唆したと報じている。
Fiery FeedsとReederは、両社ともTwitterで、自社のiOSアプリが中国で削除されたことを認めた。両社は、同じく人気のRSSサービスであるInoreaderが2017年に投稿したツイートを引用し、Appleからの書簡で、中国で違法コンテンツが含まれているためアプリが削除されたと投稿していた。Inoreaderによると、今年4月にサービス全体がブロックされたという。[…]
FeedlyとInoreaderが同様の措置を受けてから3年が経った今、なぜFiery FeedsとReederが削除されるのかは不明です。多くの中国製RSSアプリは依然としてストアに残っています。また、NetNewsWireのような一部のアプリは、クラウドサービスに依存せずにコンテンツをローカルに保存できます。そのため、ブロックされていないウェブサイトのフィードから取得しない限り、ユーザーはグレート・ファイアウォールを回避できない可能性があります。
macOSとiOS向けのオープンソースリーダーであるNetNewsWireは、Reederと同様に、FeedbinとFeedlyを介した同期をオプションで提供しています。しかし、NetNewsWireはTwitterで、「少なくとも今のところ」は影響を受けていないと述べています。
「この3年間の空白期間の理由は全く不明であり、この政策全体が意味をなさない」と、テクノロジーブロガーのジョン・グルーバー氏は自身のサイト「Daring Fireball」に記している。「なぜフィードリーダーは禁止されているのに、ウェブブラウザは禁止されていないのか？ 技術的に言えば、フィードリーダーはRSSフィード用のウェブブラウザに過ぎない。中国のグレート・ファイアウォールは、ウェブサイトをブロックするのと同じくらい簡単に、フィード（そして集中型フィード集約ソース）をブロックするはずだ。」
アップルは人権問題で中国政府に屈したとして繰り返し批判されてきたが、私が以前にも指摘したように、同社は勝ち目のない立場にある。
これらすべての点における Apple の理解できる立場は同じです。つまり、事業を展開する各国の現地の法律を遵守するということです。
もちろん、法律遵守は必須です。Appleが特定の国で事業を展開するのであれば、たとえどれほど反対意見であっても、その国で導入される法律に従うしかありません。道徳的に優位に立つ唯一の選択肢は、政府による検索結果の検閲を拒否したGoogleが一時期行ったように、その国から完全に撤退することでしょう。
しかし、Appleは現在、2010年のGoogleとは大きく異なる立場にある。Googleは中国国内で大きな野望を抱いていたものの、市場に依存していなかった。一方、Appleは市場への依存度が非常に高い。中国が世界最大のスマートフォン市場であり、Appleにとって欧州全体と同じくらい重要だからというだけでなく、iPhoneメーカーにとって重要な製造拠点だからだ。中国なしでは、Appleは文字通り製品を製造できないのだ。
つまり、Appleは勝ち目のない立場に立たされている。多くの顧客は、人権侵害に迎合していると見られるこの行為に強い不満を抱いている。しかし、Appleが中国に進出していなければ、同じ人々は製品を入手して顧客になることさえできないだろう。
アップルは製造拠点としての中国への依存を徐々に減らしているが、中国は依然として同社のiPhoneの世界売上高の大部分を占めている。
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