今週初め、Appleが来月のWWDCでSiri SDKとAmazon Echo風のSiriスピーカーを発表する可能性があると報じられました。このソフトウェア開発キットにより、開発者はアプリを音声アシスタントに統合できるようになり、SiriスピーカーはAmazonのAlexaや近日発売予定のGoogle Homeと競合することになります。この噂に新たな報道が加わり、この製品は来年まで発売されない可能性があるものの、AmazonやGoogleの製品とは一線を画す顔認識機能を備えたカメラを搭載する可能性があると報じられています。

Siriスピーカーの開発が今週初めに初めて報じられて以来、この件に関する噂は飛び交っていることを覚えておいてください。iPhoneで動作するAmazon Echoは、信頼性の高い音声起動と、SpotifyやUberといったますます多くのサービスとの連携により、Appleコミュニティから大きな注目を集めています。そして先週、Google I/O開発者会議でGoogle Homeのプレビューが公開され、AppleコミュニティはSiri SDKやスピーカーに関する噂よりも先に、Siriの弱点に注目するようになりました。

CNETは、AppleのSiriスピーカーにビデオカメラが搭載される可能性があるとの情報筋を報じています。Amazon EchoやGoogle Homeには搭載されておらず、競合製品との差別化を図るものです。また、このカメラはユーザープロフィールの割り当てと検出に使用される可能性があるとも報じられています。

このデバイスは「自己認識」機能を備え、顔認識技術を用いて室内に誰がいるのかを検知する。これにより、好みの音楽や照明など、その人の好みを自動的に表示できるようになると関係者は述べている。

報道では、このカメラが家庭用監視ソリューションとして利用される可能性については触れられていないが、SiriスピーカーにはHomeKitも搭載されるという噂もある。Appleのホームオートメーションフレームワークは現在、家庭用セキュリティカメラをサポートしていないが、この分野は近年人気が高まっており、Appleはプライバシーを重視しているため、潜在顧客にとって信頼できるデータ処理業者となるだろう。

しかし、もしSiriカメラが発表され、ビデオカメラが搭載されるのであれば、レポートで説明されているように、ユーザーを識別し、好みを設定するために利用されるという説明は、現実の問題に対する興味深い解決策となるでしょう。家族で1台のApple TVを共有するだけでも大変なのに、視覚的なユーザーインターフェースを持たないスピーカーに自分の音楽ライブラリを再生するよう頼むのは、さらに困難でしょう。このような状況では、顔認識に基づくプロフィール機能は非常に効果的でしょう。

しかし、このレポートでは、噂されているSiriスピーカーはホリデー四半期をターゲットにしているかもしれないが、来年に延期される可能性もあると付け加えている。

このハードウェアは年末までにリリースされる可能性もあるが、2017年に発売される可能性が高い。ただし、Appleが計画を変更してカメラを搭載する可能性、あるいはデバイス自体を廃止する可能性もあると警告している。

また、Apple の Mac、iPhone、iPad にはカメラが搭載されている (Apple Watch 2 にも搭載される可能性がある) ものの、顔認識機能がないことも考慮する価値がある。また、Apple TV にカメラが搭載されるという噂は一時あったが、出荷されなかった。

昨日の別の報道によると、今週話題になっている噂のSiriスピーカーは、実際には内蔵スピーカーと遠距離マイクを搭載した次世代Apple TVである可能性があるとのことです。現在、Apple TVは音声入力にBluetooth接続のSiri Remoteを使用しています。

噂のSiriスピーカーがWWDCで登場するかどうかに関わらず、この音声アシスタントがAppleの次期開発者会議で大きな役割を果たすことは間違いありません。まず、Siriは今年のWWDCの開催日（6月13日～17日）を事前に発表していました。9to5Macも今年初め、Appleが今年のOS X 10.12でついにMacにSiriを搭載する計画だと報じていました。

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