Appleは金曜日、今月下旬にシカゴの高校で特別支援教育イベントを開催する計画をサプライズ発表しました。Appleによると、3月27日にレーン・テック・カレッジ・プレップ高校で「教師と生徒のための独創的な新しいアイデア」を発表する予定とのことで、すでにどのようなイベントになるかは予想がつきます。
ライブストリームか、それともライブストリームではないのか?
Apple の最後の主要な教育イベントは、6 年前の 2012 年 1 月 19 日にニューヨーク市で開催されました。このイベントのハイライトは、大手出版社の 15 ドル以下の教科書が iBooks で販売されることと、今では時代遅れとなった Mac 用の iBooks Author アプリでした。
このイベントはライブ配信されませんでしたが、Appleは後にウェブサイトに動画のリプレイを掲載しました。来週のイベントもライブ配信されるという確証はありません（高校での開催が要因かもしれません）。しかし、 9to5Macは イベントに参加し、最新の状況をリアルタイムでレポートする予定です。
教育アプリ向け ClassKit フレームワーク
9to5Macの Gui Rambo氏が発見したコードに基づくと 、Apple は iOS 上の教育アプリ内で使用できる ClassKit と呼ばれる新しい開発者フレームワークを導入する予定であると考えられます。
先月初めのレポートより:
Apple は、教育アプリ向けの ClassKit と呼ばれるまったく新しい公開開発フレームワークを導入しているようです。
このフレームワークのコードにざっと目を通すと、教育アプリの開発者が生徒の評価機能を作成できるようになるようです。ユーザーはアンケートに回答し、その結果は iCloud 経由で遠隔地の教師に自動的に送信されます。
開発者およびパブリックベータテスター向けの iOS 11.3 の初期ベータ版には、教師と生徒の両方を対象とした ClassKit アプリ関連の設定も含まれていました。
このイベントのタイミングとiOS 11.3のリリース予定時期を踏まえると、来週のAppleのイベントでClassKitが正式に発表され、より詳細な説明が行われると予想されます。また、ClassKitに対応したアプリのデモも行われると予想されます。
新しいハードウェアですか?
Appleは2012年に開催された前回の教育イベントで、ソフトウェア、特に電子書籍に特化していた。人気のiPad 2が発売されてまだ1年も経っていなかったし、最初のRetina iPadが発売されるのはさらに2か月後のことだった。
今回は、サプライチェーンの噂に基づいて、多くの新しい低価格のハードウェアが登場すると予想されており、学校が大量購入する場合には安価な製品が合理的です。
まずはiPadです。Appleは昨年の今頃、現行の329ドルの9.7インチiPadを発売しましたが、現在、さらに手頃な価格のモデルが登場すると噂されています。
ある報道によると、Appleは259ドル前後の価格設定を計画しているとのこと。これは現在のProモデル以外のiPadの価格から大幅に値上げされたもので、サプライチェーンの噂では価格などのマーケティング情報は入手できないのが現状です。しかし、Appleは教育機関向けに309ドルから329ドルのiPadを提供しているため、ハードウェアを大幅にアップグレードしなくても300ドルを切る価格帯に容易に到達できそうです。
新しい Apple Pencil が登場する可能性は低いですが、間違いなく歓迎すべきことです。ただし、このイベントでそれが意味を持つのは、Apple がより安価な iPad に Pencil サポートを追加する場合のみであり、それほどコスト的に意味がありません。
次は、より安価なMacBook Air …あるいはMacBookの話です。Appleのノートパソコンのマーケティングだけでも刷新が必要です。最も薄型で軽量なノートパソコンがMacBookと呼ばれているのに、以前最も薄かったMacBook Airはそれに比べるとかなり重くなっているからです。
何がいつ登場するのかという噂も同様に混乱しているようだが、結局のところ、2つの可能性に絞られる。現行の13.3インチMacBook Airの廉価版で、仕様に変更があるかどうかはわからない。もう1つは、1299ドルの12インチRetina MacBookよりも安い、廉価な13.3インチRetina MacBookだ。
MacBook Airは、999ドルという開始価格と、USB-CではなくUSB-Aといった旧来のポートを搭載していることから、一般消費者と教育機関の両方から高い人気を誇っています。教育機関向けのMacBook Airは849ドルから販売されており、現行モデルから100ドルまたは200ドル値下げすることで、教育現場でのMac導入促進につながる可能性があります。
12インチRetina MacBookよりも価格が安い13インチRetina MacBookは、MacBookラインナップ全体に大きな変化をもたらす可能性が高いため、今後の展開に注目が集まります。MacBook AirはAppleの教育向け製品であり、13インチRetina MacBookは一般消費者向け製品で、もしこれが事実であれば、WWDCや秋のイベントでの発表に向けて準備されている可能性があります。
iBooks Author アップデート + Apple Books?
AppleのMacアプリ「iBooks Author」は2012年10月以降、メジャーアップデートがリリースされておらず、ほとんどのアップデートはデバイス互換性の変更のみとなっています。新バージョンのリリースはとっくに遅れていると言っても過言ではなく、iOS版（少なくともiPad版）のiBooks Authorは長年待ち望まれていました。しかし、iOS版（少なくともiPad版）に何らかの変更が加えられるという保証はありませんが、今回のイベントの教育分野への焦点はタイムリーと言えるでしょう。
iOS 11.3の開発者向けベータ版およびパブリックベータ版のリリース中に、iBooksがApple Booksにリブランドされました。 ブルームバーグは この変更を受けて、今年後半に予定されている電子書籍サービスへの新たな注力を強調するレポートを発表しました。しかしながら、iBooksから刷新されたApple Booksエクスペリエンスへの移行は、最終的にはiOS 11.3ではなくiOS 12の変更となる可能性があり、この変更も今後の動向を左右する不確定要素となっています。
iOS 11.3
おそらく、iOS 11.3、tvOS 11.3、watchOS 4.3、macOS 10.13.4 の最終バージョンが今週、開発者とパブリックベータテスターに配信され、来週には正式リリースされるか、リリース日が来週発表されると思われます。
各ベータ版の継続的なレビューで、どのような変更点が含まれているかをご確認ください。ClassKitはiOS 11.3で利用可能になる予定です。iOS 11.3には、古いバッテリーを搭載したiPhoneで発生する予期せぬシャットダウンに関するAppleの解決策を受けて、iPhoneに新しいバッテリー状態設定が追加されていることにもご留意ください。
アクセサリーのリフレッシュ
教育イベントでは言及されていませんが、Apple WatchバンドやiPhone、iPadケースのカラーバリエーションも春恒例のリニューアルが予定されています。イベント終了後にApple.comで最新情報が公開されるかもしれません。
Appleの2018年の約束によれば、iPhone 8以降、Apple Watch Series 3以降、ワイヤレス充電ケース付きAirPods向けのAppleの新しいAirPowerワイヤレス充電マットも今年中に発売される予定だ。
AirPower が準備できていれば、イベント中またはイベント後に Apple.com で言及されると予想され、ワイヤレス充電をサポートする新しい AirPods 充電ケースもリリースに付随する可能性があります。
iOS には AirPower のサポートを示すコード文字列があり、以前は iOS 11.3 ベータ版に存在していましたが、その後削除されているため、AirPower のリリースは確実とは言えません。
ワイルドカードの合計
iPhoneのアップデートを含む、その他のハードウェアの新製品については、さらに不透明です。Appleは2年前に初代iPhone SEを発売し、その1年前には同じ価格でストレージ容量を倍増しました。より高速なプロセッサを搭載した第2世代モデルの噂も飛び交っていますが、来週発表されるかどうかは保証されていません。
もう一つの可能性は、初のゴールドカラーのiPhone Xだ。Appleは1年前にiPhone 7とiPhone 7 Plusの限定版PRODUCT REDをリリースした（その後秋に生産終了した）ので、サイクルの途中で新色を導入することはAppleの戦略外ではない。
ゴールドは現在iPhone 8とiPhone 8 Plusのみで提供されており、iPhone Xでは提供されていない。
サプライチェーンの報告では、iPhone Xの発売前に、ゴールドは11月の発売には間に合わないと正しく主張されていたが、今日の新たな証拠は、ゴールドのiPhone Xが間もなく登場する可能性があることを示唆しているが、これは秋に発売される第2世代のiPhone Xまで取っておかれる可能性もある。
その他の新ハードウェアは、ほぼ確実に今年後半の今後のイベントまでお預けになるでしょう。例えば、デザインを刷新しFace IDを搭載した新型iPad Pro、音声起動Siriを搭載した第2世代AirPods、Appleのオーバーイヤーヘッドホン、そして新型MacBook Proなどが挙げられます。Appleは新型モジュール式Mac Proとハイエンドディスプレイも将来発表すると約束していますが、早くてもWWDCでのティーザー発表程度でしょう。
いつものように、Apple の教育イベントの完全な報道と最新のニュースと分析については、9to5Macにご注目ください。
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