ここ数日、Appleが噂するApple Watch Proに関する新たな情報が次々とリークされています。Apple Watch Proは、水曜日に開催されるAppleの「Far out」イベントで、iPhone 14のラインナップとともに正式に発表される予定です。

新しいデザインの初公開を含むこれらの新たなリークは、AppleがApple Watch Proに惜しみない投資をしていることを示しています。しかし、一部の例外はあるものの、Apple Watch Proはほとんどの人にとって適していないことが明らかになりつつあります。

Apple Watch Proの直前リークが教えてくれること

本日、Apple Watch ProのCAD画像がリークされ、新デザインをこれまでで最も鮮明に捉えることができました。これらのレンダリング画像はAppleのサプライチェーンから流出したものと見られ、ブルームバーグのマーク・ガーマン氏もその内容を裏付けています。

水曜日に公式デザインが公開される前に、これらの画像から読み取れる重要なことがいくつかある。

まず第一に、Apple Watch Proは大きくなります。本当に大きくなります。47mmの大型ケースと1.99インチの画面を搭載することは予想されていましたが、これらのレンダリング画像を見ると、その数値が現実味を帯びてきます。また、Apple Watch Proがさらに大きくなるもう一つの理由も見えてきます。

Apple Watch Proの右側面には、新しいデジタルクラウンと、既存のApple Watchモデルと同様のサイドボタンを収納する突起部分があるようです。このデザイン変更の理由については水曜日に詳細が明らかになると思われますが、ボタンとクラウンが縁から突き出ていることは、時計のサイズと外観に大きな影響を与えています。

ちなみに、いわゆる「時計業界」の関係者の多くは、既存のApple Watch Series 7モデルはサイズ面で既に限界を超えていると指摘しています。特に1.77インチの画面を搭載した45mmモデルは顕著です。

もちろん、Appleは自社のウォッチが様々な健康センサー、バッテリー、携帯電話技術などを搭載したスマートウォッチであると主張し、その大型フォームファクターを正当化することができます。多くのApple Watch購入者は、そのトレードオフを受け入れ、大型フォームファクターにもかかわらずApple Watchを愛用しています。

Apple Watch Pro を購入すべき人は誰でしょうか?

ここで私が言いたいのは、Apple Watch Proが存在すべきではないということではありません。こうした大型でスポーツに特化した腕時計の市場は確かに存在し、Appleはそこに参入すべきです。

この新しいApple Watch Proは、サイズ面で一歩先を行く製品であり、おそらくほとんどの人にとっては限界を超えているでしょう。大型の筐体、大型の画面、そして大型のボタンは、Appleがエクストリームスポーツ、頑丈な時計、そして長時間のバッテリー駆動時間を求める層をターゲットにしていることを明確に示しています。

Apple Watch Proは、デザインよりも機能性を重視しているようにも見えます。これは、特にモバイル製品としてはAppleとしては珍しい動きです。Apple Watch Proの大きな画面とチタン仕上げは印象的かもしれませんが、その他のデザインとサイズは、薄さ、軽さ、美しさよりも機能性を重視していることを明確に示しています。

いつものように、これは結局のところAppleのマーケティングにかかっています。AppleはApple Watch Proを購入すべきユーザーを明確に示すのでしょうか？Apple Watch ProとApple Watch Series 8の実際の違いがほとんどの人にとって取るに足らないものであったとしても、Apple Watchの「最高峰」を求めるユーザー層をターゲットにしようとするのでしょうか？

iPhoneの場合、「Pro」版を選ぶことで、日常的なユーザーが享受できる明確なメリットがあります。カメラのハードウェアは大幅に向上し、ディスプレイは最高級品、そして実用性を一切損なわない「プレミアム」なデザインが備わっているのです。AppleはApple Watch Proでどのようなストーリーを描くのでしょうか？

Apple Watch Proは、バッテリー駆動時間を大幅に延長する必要に迫られることが多く、大型で頑丈なデザインを重視し、エクストリームスポーツを楽しむ人にとって、明らかに魅力的な製品となるでしょう。これは市場規模が小さく、Apple Watch Proの予想価格が1,000ドル以上であることを考えると、市場規模は縮小する可能性が高いでしょう。

水曜日のイベントに向けて、私が抱いている疑問と懸念は以上です。「Apple Watch Pro」の噂は、このデバイスに期待されるものについて誤った印象を与えているのではないかと懸念していますが、水曜日にはさらに詳しい情報が明らかになるでしょう。皆さんはどう思いますか？ぜひコメント欄で教えてください。

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