Appleが、ブランド名を刷新したストリーミング音楽サービス「Beats」の立ち上げをめぐる反競争的行為をめぐり、司法省の調査を受けているという昨日の報道を受け、ブルームバーグは本日夕方、この報道を裏付ける記事を掲載した。ブルームバーグによると、連邦取引委員会（FTC）は、Appleが大規模なiTunesストアを利用して、Spotifyなどの競合ストリーミング音楽サービスに不利な状況を作り出しているかどうかを調査しているという。

FTCの担当者は、Appleの慣行に関して少なくとも1社のレコードレーベルと接触したと報じられています。懸念の一部は、Appleがアーティストとコンテンツの独占権をめぐる交渉に絡んでいるとされています。FTCの調査は、Appleの取り組みが音楽レーベルと他のストリーミング音楽サービスとの関係に変化をもたらすかどうかという点に焦点を当てています。例えば、レーベルが広告付きサービスで配信される楽曲を減らし、Appleの有料プランを優先するといった事態が考えられます。

しかし、報道によると、音楽業界幹部は、アップルはレコード会社に対しいかなる要求もしていないと述べている。

FTCの調査はまだ初期段階にあるが、関係者の1人によると、Appleの取り組みが、広告付き音楽の削減や、より多くの曲をより高い料金で有料サービスに押し込むなど、音楽レーベルと他のストリーミングサービスとの連携方法を変えるかどうかを問うている。

音楽業界幹部によれば、アップルはレコード会社に対しそのような要求はしていないという。

今年初め、Appleのリブランディングされたストリーミング音楽サービスに携わるジミー・アイオヴィン氏が、ジェイ・Zのストリーミングサービス「Tidal」から主要アーティストを引き抜こうとしたと報じられました。もちろん、Appleは連邦捜査の対象になることは珍しくなく、昨年は長期にわたる電子書籍訴訟で反競争的行為の罪で有罪判決を受け、最終的に4億5000万ドルで和解しました。

Appleは、様々な報道に反して、6月のWWDCでBeats Musicを再リリースし、再設計されたミュージックアプリに統合すると予想されています。同社は月額7.99ドルの価格設定を目指していると報じられています。

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