昨日、ブルームバーグは、10年以上の取り組みを経て、Apple Carプロジェクトが正式に終了したと報じました。本日、ニューヨーク・タイムズは新たな記事で、「過去10年間プロジェクトに携わってきた6人ほど」との会話に基づき、プロジェクト・タイタン・チーム内の混乱についてさらに詳しい情報を提供しています。

これらの詳細の一部は、以前ニューヨーク・タイムズのテクノロジー記者トリップ・ミクル氏が著書『 After Steve』で報告していたものです。

アップルとテスラの買収

AppleとTeslaの間で買収交渉があったとされる話は、今回が初めてではない。2020年12月、イーロン・マスク氏自身が、モデル3開発の「最も暗い時期」に「AppleによるTesla買収の可能性についてティム・クック氏に連絡を取った」ことを認めた。マスク氏によると、クック氏は「会談を拒否した」という。

6ヶ月後、ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、クック氏がほぼ同時期にアップルによるテスラ買収の案をマスク氏に持ちかけたという。マスク氏はこの提案に興味を示したと報じられているが、一つ条件があった。それは、彼がテスラのCEOではなく、アップルのCEOを務めるということだ。

クック氏とマスク氏は両者とも、そのようなやり取りがあったことを否定している。最近まで、二人は互いに話したことさえなかったと述べていた。

本日のニューヨーク・タイムズ紙の報道は、詳細はほとんど明らかにされていないものの、事態をさらに悪化させている。例えば、この報道には、これらの「協議」がいつ行われたのかという時系列は記載されていない。

協議に詳しい2人の関係者によると、同社はイーロン・マスク氏とテスラ買収について協議を重ねたが、最終的には他社を買収して統合するよりも自社で自動車を製造する方が合理的だと判断した。

Siriで制御できる車

本日の報道には、Appleが当初Apple Carにハンドルを持たず、Siriで完全に制御する計画だったという詳細も含まれています。ジョニー・アイブ氏とティム・クック氏に提示されたと思われるデモに関する、こんなユーモラスな情報もあります。

アイブ氏とデザイナーチームは、フィアット・ムルティプラ600のようなヨーロッパのミニバンを彷彿とさせる車のコンセプトを描きました。この車は6枚の窓と湾曲したルーフを備えています。ハンドルはなく、AppleのバーチャルアシスタントSiriで操作します。

2015年秋のある日、アイブ氏とクック氏はカリフォルニア州サニーベールにあるプロジェクト本部で、この車の仕組みをデモンストレーションするために会った。二人はキャビンのような内装のシートに深く腰を下ろした。外では、二人が想像上の車で道路を疾走する中、声優がSiriのセリフを台本から読み上げていた。デモンストレーションに詳しい二人によると、アイブ氏がSiriにどのレストランを通ったか尋ねると、声優が答えを読み上げたという。

完全なレポートはニューヨークタイムズで読むことができます。

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