韓国当局は、iPhone Xの韓国国内発売を控え、ソウルにあるAppleのオフィスを家宅捜索したと報じられている。

iPhone Xは明日、韓国およびその他12カ国で発売されます…

ロンドンの メトロ紙は、政府と韓国の大手企業との強い（そして時には腐敗した）関係で知られる国で、今回の捜索のタイミングが疑惑を招く可能性が高いと報じている。

Metro.co.uk は、明日のスマートフォン発売を前に捜査官らが今週初めに Apple 本社を訪問し、同社のビジネス慣行について質問していたことをつかんだ。

今回の捜索は、世界中で完売しているXの成功を韓国当局が妨害しようとしているのではないかという疑問を提起する可能性が高い。サムスンやLGなど、複数の巨大テクノロジー企業が拠点を置く韓国では、Apple製品は非常に人気が高い。

昨年12月、当時の韓国大統領朴槿恵氏が収賄の容疑で弾劾訴追された。同じ捜査の一環として、サムスングループの事実上のトップである李在鎔氏が8月に汚職罪で有罪判決を受け、懲役5年の判決を受けた。李氏は贈賄、横領、偽証の罪で有罪判決を受けた。

韓国公正取引委員会は、アップルなどとの競争から国内企業を守るために権力を乱用していると度々非難されている。

2015年、アップルが韓国のスマートフォン市場で歴史的な33%のシェアを獲得した年、FTCは外国企業が韓国のスマートフォン市場に損害を与えているかどうかを調査するためのタスクフォースを立ち上げた。

テクノロジー分析会社エンドポイント・テクノロジーズ・アソシエイツの社長、ロジャー・ケイ氏は以前、韓国が「保護主義的な政策」を掲げていると非難した。フォーブス誌の記事で、同氏は「韓国公正取引委員会は近年、外国企業に不当な請求を突きつけるなど、かなり暴走している」と述べている。

この捜索は、同国の通信事業者とアップルの契約に関する長期にわたる捜査の一環だと言われている。

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