ドレクセル・ハミルトンのアナリスト、ブライアン・ホワイト氏がBusiness Insider に本日投稿した記事によると、「Appleは近年でかつてないほどSamsungを窮地に追い込んでいる」とのことだ。両社の競争は長年にわたり熾烈を極めているが、ホワイト氏はAppleが今年、その優位を確固たるものにする4つの要因を挙げている。

Note 7の大失敗、先週のサムスンの後継者（李在鎔副会長）の逮捕、サムスンにとって従来とは異なるモバイル・ワールド・コングレス、そして今秋発表予定のiPhone「X」を考えると、アップルは近年でかつてないほどサムスンを窮地に追い込んでいると我々は考えている。

Note 7の惨事の影響がさらに顕著になり始めています。サムスンはフォーチュン誌の「最も尊敬される企業トップ50」から脱落し、アップルは1位に返り咲きました。別の企業ランキングでは、ハリス社の「アメリカで最も注目される企業100社の評判」調査で、サムスンは2016年の3位から今年は49位に後退し、アップルは5位となりました。

まだご存知ない方もいらっしゃるかもしれませんが、サムスン電子のCEOである李在鎔（イ・ジェヨン）氏が先週、贈賄罪と汚職容疑で逮捕され、現在は収監されています。このスキャンダルはサムスンの評判をさらに悪化させるものです。

さらに、サムスンは今週末のMobile World Congressで新型Galaxy Tab S3を発表する予定だ。噂によると、次期フラッグシップスマートフォンGalaxy S8の発売は例年より遅れて4月21日になるという。この延期により、サムスンは次期iPhoneが今秋発売されるまで、新機種を市場に投入できる時間がさらに短くなるだろう。

そしてホワイト氏が言うように、サムスンにとってのこうした悪いニュースは、アップル史上最大のインストール済みユーザーベースを誇るアップルのiPhone発売10周年記念に対する高い期待とは対照的だ。

このトレンドは既に始まっているのかもしれません。ガートナーの2016年第4四半期（Appleの2017年第1四半期）のデータによると、Appleは世界のスマートフォン販売台数の17.9%を占め、Samsungは17.8%でした。台数で見ると、iPhoneは7,700万台、Samsungは7,670万台でした。

スマートフォンに関しては、出荷台数ではサムスンを上回ってはいないものの、Appleは常に収益性において王者であり続けてきました。しかし今、Appleは世界市場シェアをこれまで以上に伸ばし、記録的な利益を生み出す軌道に乗っているかもしれません。

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