新たな自己修復素材が発明され、近い将来、スマートフォンの画面に搭載されるかもしれません。この素材は電気を伝導し、切り傷や擦り傷だけでなく、自己修復能力も備えているようです。

Business Insiderの報道によると 、カリフォルニア大学リバーサイド校の化学者が開発した新素材は、「伸縮性のあるポリマーとイオン性塩」で構成されています。自己修復機能は、特定のイオンと分子が互いに引き合うことで実現されます。

元の大きさの50倍まで伸びるこの素材は、伸縮性ポリマーとイオン性塩でできています。イオン-双極子相互作用と呼ばれる特殊な結合を特徴としており、これは荷電イオンと極性分子の間に働く力です。つまり、素材が破損したり傷がついたりしても、イオンと分子が互いに引き合い、素材を修復するのです。

さらに印象的なのは、この素材が引き裂かれた後でも自ら修復し、再結合する能力だ。

研究者たちは、この素材について、切り傷や擦り傷の自己修復能力など、複数のテストを行った。自己修復素材の研究を率いる化学者、チャオ・ワン氏はBusiness Insiderに対し、素材を半分に引き裂いたところ、24時間以内に自動的に元通りになったと語った。

LGのG Flexのように、スマートフォンには自己修復材料がいくつか採用されていますが、そのほとんどはデバイスの背面に限られていました。この新発明は、タッチスクリーンでの使用を可能にする導電性を備えた初の材料であり、バッテリー業界に新たなイノベーションをもたらす可能性も秘めています。主任化学者のチャオ・ワン氏は、この新材料が2020年までにスマートフォンなどの消費者向け製品に搭載されると考えていると述べています。

「自己修復材料の実用化はまだ遠いように思えるかもしれませんが、携帯電話にはすぐに搭載されるようになると信じています。3年以内に、さらに多くの自己修復製品が市場に投入され、私たちの日常生活を変えるでしょう」と彼は言います。「携帯電話の性能は、現状よりもはるかに向上するでしょう。」

モトローラが数年前から使用しているこの新しい自己修復素材を使用した飛散防止ディスプレイなどの技術の進歩により、ディスプレイの損傷と交換は過去のものになるかもしれません。

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