Universal Audioの新しいLUNAレコーディング・プラットフォームが、 Thunderboltインターフェースをお持ちのすべてのお客様に無料でご利用いただけるようになりました。待望のこの新しいレコーディング環境は、緊密に統合されたハードウェア/ソフトウェア・システムと、強力なアナログ処理エミュレーションの安定性を備え、Logic Pro X、Pro Tools、Live 10といった業界の重鎮に匹敵する製品を目指しています。Universal Audioは1950年代から、レコーディング業界で最も多作なオーディオ処理ユニットのいくつかを製造してきました。この流れは、プロフェッショナル向けオーディオ・インターフェースや、オーディオのプロフェッショナル向けにクラス最高のDSPベースのバーチャルFXユニットを提供することで、今日まで続いています。ハンズオン・ファーストインプレッションは以下をご覧ください。

Universal Audio LUNA 第一印象:

一見すると、LUNA は Logic Pro X や Pro Tools ユーザーなら比較的簡単に慣れることができる、すっきりとした分かりやすい作業環境を提供しています。実際、全体としては当初私が予想していたよりもミニマルな印象で、トラック作成、オーディオ/MIDI パッセージの録音、ミキシングという最も重要な要素だけが提供されています。もう少し深く掘り下げる必要があるまでは。予想通り、他のプロフェッショナル DAW 環境にあるような主要な要素はすべて用意されており、LUNA に必要な Thunderbolt インターフェイスを持っているため、ある程度は UA Console アプリのユーザーである必要があることを考慮すると、ほとんどの部分の外観と全体的なレイアウトにすぐに慣れるでしょう。たとえば、メイン UI の右側のパネルにデフォルトで表示されるモニターセクションは、形式と機能の両方で UA Console と基本的に同じであり、この傾向はエクスペリエンス全体にわたって維持されています。

補足： LUNA が動作しているときは、Mac 上の UA Console アプリを使う必要すらありません。LUNA が基本的に同じ機能（そしてそれ以上の機能）をすべて引き継いで提供してくれるからです。例えば、前述のモニターセクションなどです。ただし、UA は、Console 固有の設定など、プロ向けにカスタマイズできるオプションを多数提供しています。ユーザーは、Unison 設定や、LUNA が邪魔しないチャンネル設定など、ライブ入力にも Console を使用することができます。

ミキシング、レコーディング、ソフトウェアインストゥルメント

オーディオ、MIDI、バストラックの新規作成から、拡張表示可能なミキサーチャンネルストリップの操作、そしてパートの配置まで、LUNAはUniversal Audio製品に期待される優雅さで動作します。チャンネルストリップに表示される各要素をカスタマイズできる機能は珍しくありませんが、インラインのテープエフェクトコントロールとフルサイズのセンドフェーダーと相まって、ミキサー環境は使い勝手が悪く、見た目も美しいものになっています。

編集機能、より高度な機能のためのメニューナビゲーション、そして一部のショートカットキーは、私にとっては少し習得に時間がかかりましたが、最初にじっくりと使い込んでみれば、すぐに自然に使えるようになるほど、過度に面倒な点はありませんでした。全体的な操作性やレイアウトは、LogicよりもPro Toolsのフレームワークを反映しているように感じます。これは、ハイエンドで本物志向のオーディオプロフェッショナルを明確にターゲットとしているように見えることを考えると、賢明な判断と言えるかもしれません。

ルナ拡張機能:

生涯にわたる Logic ユーザーであることを認めますが、これまでのところ、UA の新しい DAW エクスペリエンスの使いやすさと全般的な即時性に感銘を受けています。Pro Tools か LUNA か? Ableton Live 対 LUNA か? LUNA は Logic Pro X よりも優れているか? まあ、明らかに私がその質問をするべき人ではないのですが、これは確かに、地球上で最高 (そして最も高価) なギアのいくつかを備えた非常に有能なレコーディング環境です。サードパーティ製の既存の Audio Units (FX およびインストゥルメント) のコレクション全体がここにあり、このプラットフォームは LUNA Extensions と呼ばれる新しい UA アドオンの専用ホームです。これは、1 月に発表された瞬間から 3 日前に発売されるまで、多くのユーザーにとって LUNA の最もエキサイティングな要素であると言っても過言ではありません。 LPX や Pro Tools と同じくらい優れたレコーディング ソフトウェアの主要要素をすべて実現できれば (正直に言えば、これは UA なので、おそらく実現するでしょう)、UAD からテープへの遅延のない録音、統合されたマルチトラック テープ、および内蔵の Neve サミングは、多くのプロにとって本当に画期的なものになるのではないかと思いました。

Neveと統合マルチトラックテープFX：

新しいLUNAレコーディング・ソフトウェアが発表されて以来、世界中のプロデューサーや音楽制作者は、新たに搭載されたIntegrated Multitrack Tape FXと「内蔵」Neve Summing Extensionsに魅了されてきました。Extensionsはプラグインと同様に、LUNA専用の高度に統合された追加プロセッシング/FXユニットとして提供され、まさに私たちの期待通りです。UAは「象徴的なNeve 80シリーズ・コンソールのサミング回路全体（切望された1272バスアンプを含む）を丹念にエミュレートし、LUNAミックスにNeveの最も愛されたアナログ・デスクのカラーをすべて提供します。」

この「エフェクト」はマスター出力またはサブグループ/Auxトラックにロードすることで、レコーディングにNeveならではの魔法を加えることができます。最初は人間として可能な限り懐疑的に、なぜか違いが分からないことを願うくらいでしたが、実際に使ってみると本当に素晴らしいサウンドです。微妙な違いもあれば、昼と夜の違いもあり、映画やゲーム、ナレーションやレコーディングなど、あらゆるミックスデスクで大きな違いを生み出す可能性があります。もちろん、これらのA/B比較で満足できない場合は、実際に全てを試してみる必要がありますが、私にとっては、この価格は予想外に高かったと感じました。

ニーヴ・サミング…299ドル：

もしかしたら途中で見逃したのかもしれないし、自分専用の Neve サブミックス コンソールを作成することに興奮しすぎていたのかもしれないが、Neve Summing は LUNA レコーディング プラットフォームに含まれていない。同社の他の Audio Unit プラグインと同様に、14 日間の無料トライアル期間を超えて使用したい場合はかなりの費用がかかる。Neve Summing Extension は、LUNA 専用のMoog Minimoog ソフトウェア音源とともに、LUNA を起動したときに表示されるランディング ページ タブにあるデジタル ストアフロント UA ハウスで購入できる。Neve Summing と LUNA Minimoog 音源の価格はそれぞれ 299 ドル。その他の LUNA 専用音源には、Spitfire Audio オーケストラ パックや、宣伝効果の高い Ravel スタジオ グランド ピアノ サンプラー音源があり、これらもすべて 299 ドルで販売されている。

酸化物、ARP、および形状:

LUNA には、Oxide と呼ばれる 2 つの統合マルチトラックテープ拡張機能のうちの 1 つ (Studer A800 Tape プラグイン/拡張機能は追加で 349 ドルかかります)、ARP LUNA 拡張機能 (インストゥルメント トラック用の MIDI アルペジエーション FX)、および Shape ソフトウェア音源(Spitfire Audio などの本格的なエンジニアによる「ビンテージ キー、ドラム/パーカッション、ギター/ベース、オーケストラ コンテンツ、リアルタイム合成」の 3 GB を超えるコレクション) が無料で含まれています。それ以外の FX、ソフトウェア音源など、すべて UA ショップまたは他の場所から購入する必要があります。ほぼすべてのサードパーティ製 Audio Units は LUNA で動作しますが、私が知る限り、使用できるその他のギアは UA インターフェイスに付属していたもの、または既に所有しているものだけです。

結論：

Universal Audioは、バーチャルアナログへの旅の新たな章で、再びアナログの卓越した技術を披露しています。同社のような歴史ある企業が、水準以下の製品をリリースすることはほぼ想像できません。今のところ、LUNAのレコーディング環境は、UA DAWに求められるほぼすべての機能を備えているように見えます。

しかし、一部の人にとっては、「無料」のLUNAレコーディングプラットフォームが、大幅に値上がりしたように感じるかもしれません。私にとって、Logicと15年以上の付き合い（Appleが登場する前からずっと一緒にいました）を経て、新しいDAWに飛び込む最大の理由は、Neve SummingやUA Extensionsといった、魅力的で、かつ積極的に独占提供されている新機能です。そのため、一部のアドオンの299ドルという価格は、一部の人にとっては確かに痛手となるでしょうし、UAの新しいレコーディング環境に限定されていなかったらよかったのにと思う人もいるでしょう。

そうは言っても、LUNA は Thunderbolt 搭載の Universal Audio インターフェースに既に大金を費やした、または費やす予定の人向けです。Arrow は499 ドルから(ハンズオンレビューはこちら)、プロ仕様の Apollo マシンは最高3,700 ドル以上します。この観点から見ると、Logic Pro や Pro Tools で使用するためにいずれ購入する予定だったデバイス用の完全に無料のフル機能の DAW を本質的に手に入れることができることになります。はい、その後、それと一緒に使用するための素晴らしいギアをすべて購入する必要がありますが、Arrow/Apollo Logic/Pro Tools セットアップでも、既にそれを行う必要がありました。Thunderbolt UA インターフェースを購入したほぼすべての人は、特に高価で非常に素晴らしい独自仕様のプラグインにアクセスするために購入したのですが、Neve Summing などの拡張機能も基本的に同じものです。

UAインターフェースとLogic Pro Xの熱心なユーザーとして、唯一残念なのはNeve SummingがLUNA専用であることです。Logic Pro Xのすべてのプロジェクトで使えるのに、299ドル（セールがたくさんあるので、それまで待ってください）も払えないのです。しかし、UADプラグインなどに既に多額の投資をしているレコーディングエンジニア、ミキサー、マスタリングのプロフェッショナルにとって、LUNAは既存のDAWにとって明白かつ差し迫った脅威となります。特に、UAコンソールアプリのJediを既に使っている人にとってはなおさらです。

LUNA の最もエキサイティングなギアや機能を Logic Pro X プロジェクトで活用するオプションをいくつか探ってみるのは、私にとって興味深いことです。Logic プロジェクトを AAF 経由で LUNA にロードしたり、何らかのシステム間ルーティングを利用したりすることで、興味深いクロスプラットフォームコラボレーションが実現できるかもしれません。LUNA に関する最新情報については、今後数週間 Logic Pro と 9to5Mac の記事をどうぞお楽しみに。UA の新しいレコーディングプラットフォームを実際に試してみた方は、ぜひ下のコメント欄でお知らせください。

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