本日の基調講演に先立ち、Appleのラジオサービスに関する噂が飛び交っていました。噂によると、AppleはPandoraに似た、無料の広告付きラジオサービスを導入する予定で、iAd事業のモデルを高度に統合する予定とのことでした。Appleは今朝、サンフランシスコのモスコーニ・ウェストで開催された基調講演で、「iTunes Radio」と名付けられたこのサービスを正式に発表し、具体的な仕組みについて詳細を明らかにしました。

新しいiTunes RadioアプリはiOSラジオアプリに組み込まれており、MacとApple TVでも利用できます。噂通り、iTunes Radioは無料で、広告が表示されます。しかし、iTunes Matchに加入している場合は、iTunes Radioが完全に無料（広告なし）になります。

ミュージックアプリケーションは美しく刷新され、新しいiTunes Radioを搭載しています。iTunes Radioは、200以上のステーションとiTunes Store®の豊富な音楽カタログを揃えた無料インターネットラジオサービスで、iTunesならではの機能も満載です。iTunes Radioは、新しい音楽を発見するのに最適な方法です。iPhone、iPad、iPod touch、Mac®、PC、Apple TV®でiTunes Radioを聴くと、あなたが普段聴いている音楽からインスピレーションを得たステーション、Appleが厳選した注目のステーション、そしてあなただけのためにパーソナライズされたジャンル別ステーションにアクセスできます。

本日のイベント前にお伝えしたように、基盤となる技術はAppleのiTunes Genius機能をベースにしており、iTunes RadioはユーザーのiTunesの使用状況に合わせて体験をカスタマイズします。Appleによると、Siriとの連携に加え、ユーザーに「売れ筋アーティストによる独占「ファーストリスニング」プレミアへのアクセス」を提供することを目指しています。

今月初め、ウォール・ストリート・ジャーナル、ブルームバーグなどの報道によると、Appleは改良されたiAdモデルをベースにしたラジオサービスを導入する予定で、このサービスには音声広告と従来のアプリ型iAdの両方が含まれるとのことです。Appleは、他の大手レーベルであるワーナーとユニバーサルに加え、ソニーとも契約を結び、彼らの楽曲カタログを新しいラジオサービスに収録すると報じられています。

本日のイベント開催前に明らかになっていなかった点の一つは、AppleのラジオサービスがPandoraなどの競合サービスと比べてどのような機能を提供するのかということです。この技術は、iOSとMacで既に利用可能なAppleのiTunes Geniusを主にベースとしていることは分かっていましたが、ユーザーがどのようなコントロールを行えるのかは明らかではありませんでした。Appleの短いデモから判断すると、このサービスは主にキュレーションされたプレイリストを中心としており、Twitterとの連携によりトレンドの音楽情報も提供され、ユーザーはプレイリスト内の次の曲にスキップできるようになります。また、特定のアーティストを検索することも可能です。

このサービスは、まずは米国でのみ、iOS 7とともに今秋に展開される予定だ。

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