ほぼ2年前、私は、AppleがiPhoneの価格設定に関して考えられないようなことを考えざるを得なくなる段階に近づいていると主張した。

プレミアム層の顧客に関しては、Appleは特権意識のようなものを一切持ち合わせていない。独自の技術的あるいは哲学的な理由でAndroidを好むギークは別として、これまでのところ、iPhoneを購入できる人はほぼ自動的にiPhoneを購入しているというのが現状だ。この事実は、Appleの並外れたマーケティング力の証だ。

しかし、Google、Huawei、Xiaomi、Lenovo、OnePlusといった企業は急速に学習を進めています[…] そのため、Appleは現在、プレミアム市場における優位性によって大きな優位性を築いていますが、今後も常に自動選択であり続けることは期待できません。競合他社が競争力を高めていく中で、Appleはより公平な競争の場を勝ち取る必要があるでしょう。

昨日のニュースは、正念場が到来したかもしれないことを示唆している…

私がこの記事を書いてからわずか数ヶ月後、Appleが高級iPhoneの価格設定だけを永遠に維持することはできないという認識が明らかになり、iPhone SEが発売されました。これにより、ほぼフラッグシップスペックの最新iPhoneが399ドルという価格で登場しました。

それ以来、もちろんSEは姿を消し、後継機種も登場していません。今では、ずっと古い機種、iPhone 7（449ドル）に少しだけ高い値段を払わなければなりません。さらにiPhone 8（599ドル）に大きく値上がりし、さらにiPhone XR（749ドル）にも同じくらいの値段が跳ね上がります。

確かに、AppleはXRがわずか449ドルで手に入ると謳っていますが、それは中古市場での相場よりも安い価格で古いiPhoneを下取りに出した場合に限られます。実際には、下取りに出した場合、749ドル以上を支払うことになります。

アップルが昨日発表した内容は、サプライチェーンに関する様々な報告があったにもかかわらず、四半期予想の大幅な下方修正によって衝撃的なものでした。ホリデーシーズンの四半期売上高は、下限ガイダンスを50億ドル、上限ガイダンスを90億ドルも下回ると予測されています。

さて、もしクック氏が賢明なら（そして彼は賢明だ）、月末に良いニュースを作り出すために、ショックを少し誇張しているはずだ。彼が現在予測している840億ドルは、実際の予想をいくらか下回っているのではないかと思う。アップルは今悪いニュースを聞き、1月29日にさらに悪いニュースが出るリスクを負いたくはない。したがって、おそらく現実には、アップルは第1四半期決算で840億ドルをやや上回る売上高を報告するだろう。これは状況から見て良いニュースと受け止められ、市場の安心感につながるだろう。

しかし、最終的な数字がどうであれ、わずか2か月前に同社が予想していた数字より数十億ドル低いことになる。アナリストのホレス・デディウ氏は、中国での売上高の大幅減少の全容を算出したが、これは単に中国の経済成長の減速だけに起因するものではない。

中華圏の Apple の収益は、第 3 四半期の前年比 +16% 増から第 4 四半期には -40% に減少したようです。

— ホレス・デディウ (@asymco) 2019年1月3日

もちろん、ここで目にしている事態の一部は一時的なものだと願っています。それは、貿易戦争という全くの狂気であり、「勝者はいない、敗者だけだ」という有名な言葉通りの事態です。現在、中国国内で中国ブランドを愛国的に購入する動きの多くは、トランプ政権による中国攻撃によって生み出された敵意への反応です。

しかし、その大きな理由は、中国大手メーカーのフラッグシップスマートフォンがデザイン面でiPhoneに匹敵し、中国国内におけるブランドイメージがAppleに大きく劣らないという点にあります。そして最後の要因は、WeChatが市場を支配している状況では、Appleのエコシステムの重要性がはるかに低いという事実です。この点については後ほど詳しく説明します。

結局のところ、Appleが世界で最も人口の多い市場で成長を再開したいのであれば、対応策を講じる必要がある。そして、その対応策の一部はiPhoneの価格設定に関わることになるだろう。AppleはiPhone SEと同じ位置づけ、つまり400ドル前後の現代的なスマートフォンを必要としているのだ。

そして、Appleにとって悪いニュースが、顧客にとっては良いニュースになる可能性もある。以前、iPhone SE 2の発売は諦めていたが、それはAppleが中国での販売でどれほど深刻な状況に陥っているかを知る前の話だ。中国で売れるのは新しくて輝かしい製品なので、旧型の端末を販売するというインド戦略をそのまま続けるのは無理だろう。

結局のところ、Apple が私の願いを叶え、iPhone X/XS/XR の全画面形式で iPhone SE を復活させるという希望はあるのでしょうか?

写真: Shutterstock

Apple のニュースをもっと知りたい場合は、YouTube の 9to5Mac をご覧ください。

havebin.com を Google ニュース フィードに追加します。 

FTC: 収益を生み出す自動アフィリエイトリンクを使用しています。詳細はこちら。