判事は、CEOのティム・クック氏が「重大な虚偽と誤解を招く」発言をしたために数十億ドルの損失を被ったと主張するAAPL投資家の訴訟を認めることになった。

この訴訟は、同社に投資していた英国の年金基金によって起こされた。

ノーフォーク年金基金はノーフォーク州議会によって運営されています。

AAPLへの投資で損失が出るというのは奇妙に思えるかもしれないが、それはこの紛争が2018年11月にまで遡るからだ。ロイター通信が報じている。

アップルは、中国でのiPhone需要減退をティム・クック最高経営責任者（CEO）が隠蔽し、投資家に数十億ドルの損失をもたらしたと訴える株主による集団訴訟に応じるよう命じられた。

米連邦地方裁判所のイボンヌ・ゴンザレス・ロジャーズ判事は水曜日の判決で、英国の年金基金が率いる株主は、2018年11月1日のアナリスト向け電話会議におけるクック氏の発言について訴訟を起こすことができると述べた。同氏は、アップルは一部の新興市場で販売圧力に直面しているものの、「中国はそのようなカテゴリーには入らないだろう」と述べた。

アップルはクック氏の発言の数日後にサプライヤーに生産を抑制するよう指示し、2019年1月2日には四半期売上高予想を最大90億ドルも突然下方修正した。クック氏はその一因として、米中貿易摩擦による中国経済への圧力を挙げた。

カリフォルニア州クパチーノに本社を置くアップルが売上高予想を引き下げたのは、2007年のiPhone発売以来初めて。アップルの株価は翌日10％下落し、時価総額は740億ドル減少した。

米連邦地方裁判所のイボンヌ・ゴンザレス・ロジャース判事は、この申し立てはもっともらしいため、訴訟の続行を認めるべきだと述べた。

彼女は、クック氏が同社が目にし始めた中国の「憂慮すべき兆候」について詳細を把握していなかったかもしれないが、貿易摩擦とそれがアップルに及ぼす可能性のある影響について知らなかったというのは「信じ難い」と述べた。

原告らは、クック氏がアナリストとの電話会議で中国について議論した際にリスクを認識していたという「強い推論」と、「クック氏が無実または単なる過失で行動したのではないという説得力のある推論」を主張したとロジャーズ氏は記した。

本稿執筆時点では、Apple社はコメント要請に応じていない。

写真：アリエル・ザンベリッチ/NPR

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