Apple、競技ワークアウトのパフォーマンスデータをリアルタイムで共有するソーシャルフィットネス技術を研究中c

Apple、競技ワークアウトのパフォーマンスデータをリアルタイムで共有するソーシャルフィットネス技術を研究中c
Apple、競技ワークアウトのパフォーマンスデータをリアルタイムで共有するソーシャルフィットネス技術を研究中c

将来、iPhoneを持ち歩く仲間とジムに通うことが、これまでにない形で競争心を刺激するかもしれない。Appleのモバイルデバイスには様々なフィットネスアプリが搭載されており、サードパーティ製品からは、気軽なジョギングから本格的なワークアウトまで、様々な便利なアクセサリが提供されている。Appleは現状に甘んじることなく、木曜日に米国商標特許庁のデータベースに掲載された「ポータブルメディアデバイスとスポーツ用品のインターフェース」と題された新たな特許出願で、更なる飛躍を目指している。

この特許では、ワークアウト中にパフォーマンスデータを友人とリアルタイムで共有できる新しいフィットネス技術について概説しています。サードパーティのウェブサイトを介した従来の共有方法は時代遅れだと述べつつ、出願書類では、同じ機器で運動している友人間での即時データ同期についても説明しています。さらに、Appleのフィットネスセンターアプリの特許やこのフィットネスフリークの出願とは異なり、Nike+については一切触れられていません。これは、Appleが独自のソリューションを開発し、将来的にはNikeの技術を様々な機能で補完、あるいは代替する可能性があることを示唆しています。

上司の隣でトレッドミルで運動し、心拍数と血圧が下がったことを自慢しながら、長距離を走れる自分を想像してみてください。いや、上司がタンザニアのオフィスでトレッドミルで走っている間に、あなたは地元のジムで運動しているかもしれません。

競争力といえば…

Appleの発明は、自分のパフォーマンスデータを相手のデバイスに表示し、相手にもっと速く走ったり、高くジャンプしたり、強く蹴ったりするよう促す機能です。さらに、参加者は同じジムにいても、世界中の施設に散らばっていても、Wi-Fiまたは携帯電話ネットワーク接続があればデータを同期できます。さらに、トレッドミルはメディアを交換でき(下の図を参照)、両方のトレッドミルのデータをそれぞれのトレッドミルに表示できます。「これらのトレッドミルは同じ建物内に設置されている場合もあれば、別の建物、別の都市、あるいは別の大陸に設置されている場合もあります」と出願書類には記されており、さらに次のように続きます。

ユーザーは、トレッドミルのコネクタインサートをメディアプレーヤーのコネクタレセプタクルに挿入することで、メディアプレーヤーとトレッドミル間の通信を確立できます。ここでも、トレッドミルのインサートは、機械的な安定性のために凹んでいる場合があります。ワークアウト中、トレッドミルはメディアプレーヤーにワークアウトデータを記録できます。[…] ユーザーデータ、プロンプト、その他の情報は、メディアプレーヤーまたはトレッドミルのディスプレイを使用して生成および表示できます。トレッドミルには、入力データを受信する他の手段(この例ではタッチパッド)が備わっている場合もあります。タッチパッドは、キーパッドなどの触覚インターフェースである場合もあれば、別のタイプのデータ入力インターフェースである場合もあります。

この特許出願は2011年10月12日に初めて提出され、「Apple's Made for iPod」イニシアチブを率いるAppleのエンジニア、ドナルド・ギンズバーグ氏をはじめとする関係者の功績が認められています。詳細を知りたい方は、USPTOの検索エンジンに特許ID 20120028761と入力してください。


Appleは出願書類の中で、「この例では、1台のメディアプレーヤー上のメディアを2台のトレッドミルで共有できます。また、両方のトレッドミルからのデータを各トレッドミルに表示できるため、ユーザーは競争におけるそれぞれの順位を知ることができます」と述べています。

Appleは、アクティブなライフスタイルに欠かせない相棒としてiPhoneを積極的にマーケティングしており、長年Nike + iPod Sport Kitを推し進めてきました(AppleのCEOであるティム・クック氏は現在、Nikeの取締役を務めています)。ただし、Appleの健康的なライフスタイルの約束は単なるマーケティング戦略ではありません。同社は、フィットネス関連の新機能を追加して、常にガジェットの機能強化に取り組んでいます。例えば、第5世代のiPod Nanoには、歩数と消費カロリーを記録する歩数計が内蔵され、iTunesやNikeplus.comでワークアウトの進捗状況を追跡できます。Nike+テクノロジーに関しては、Appleがホームページや小売店で積極的にプロモーションを続けているため、現在ではiPhone、iPod Touch、および旧モデルのiPodに統合されています。

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