iPhone 14は、1週間後の9月7日に開催されるAppleの「Far out」イベントで発表される予定です。基本的に、アップグレードされたカメラ、新しいA16チップ、そして少なくともProモデルについては、新しいパンチホールノッチデザインを備えたiPhone 13とほぼ同じ筐体など、概要はわかっています。

しかし、Appleがこの新しいセンサーハウジングをどのように提示するのかについては、依然として不透明な点が一つあります。最近、Weiboの怪しい投稿やMacRumorsの匿名の情報筋から、Appleはカメラとセンサーの周囲を黒く塗りつぶすことでソフトウェアレベルでパンチホールを隠し、一体感のある丸い形状に見せるのではないかとの噂が出ています。

しかし、Appleがディスプレイの切り欠きを人為的に隠すという歴史は、決して好ましいものではありませんでした。iPhone Xのデザインが最初に噂されたとき、Appleがこの「エレガントではない」ディスプレイの妥協案をどう扱うのか、様々な憶測が飛び交いました。2017年9月の発表に先立ち、多くのモックアップではステータスバー部分が黒く塗りつぶされ、時刻表示が左右に白い文字で表示され、いわば額縁のような印象を与えていました。

もちろん、Appleはそうしませんでした。彼らはノッチを全面的に採用し、コンテンツが画面の隅々まで端から端まで流れるように表示しました。ジョナサン・アイブの言葉を借りれば、そのデザインは「Appleらしさ」に満ちていました。近くで見てみると、Appleのインダストリアルチームがノッチの周囲に精緻な曲線を彫り込み、デバイス本体の角の丸みと調和させていることが分かります。ノッチは隠すものではなく、常にディスプレイとして表示されることを想定していたからです。

Appleは、精密な丸みを帯びた角のマスキングが液晶ディスプレイでも同様に美しく見えるよう、同様の努力をしました。この技術は、iPhone XRのLiquid Retinaディスプレイにノッチをきれいに埋め込むために初めて採用されました。iPadにはノッチはありませんが、2021年モデルのMacBook ProとM2 MacBook Airにはノッチがあり、iPhoneと同じくらい目立っています。実際、M2チップに搭載されたApple設計のGPUには、ノッチ周辺のピクセルを正確にエイリアシングするための特別なハードウェア命令が搭載されており、最高の美観を実現しています。

iPhone 14のパンチホールはディスプレイに残る

そうは言っても、もしiPhone 14が突然ソフトウェアのトリックを使ってフロントカメラとFace ID赤外線スキャナの間の隙間を隠したら、Appleは自らの前例の多くを破ることになるだろう。

これは不可能な提案ではない。来週まで確かなことは分からないが、Apple の工業デザインチームが穴あきハウジングの設計に労力を費やした後で、OS チームが現れてソフトウェアを使ってその隙間を隠すということは、ありそうにない。

おそらく、OSが隙間を隠すことが理にかなっているニッチなシナリオもあるでしょう。これは単なる推測ですが、画面上部から通知バナーが降りてきて、新たに独立したセンサーホールと重なるのは見苦しいかもしれません。そのため、AppleはiPhone 14（および将来のiPhone）向けに、ハードウェアの切り欠きを一時的に隠す通知バナー表示用のカスタムアニメーションを作成することができたかもしれません。

しかし、ほとんどの場合、iPhoneのノッチがこれまでそうであったように、パンチホールはディスプレイ上に表示され、ユーザーが壁紙やコンテンツをその周りに配置できるようになると予想しています。切り欠きが小さくなることで得られるわずかな画面領域は、実用的にはそれほど役に立たないでしょう。iPhone 14は画面占有率が高くなり、見た目は良くなるでしょう。

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