iPhone で血圧を測定できるようになるかもしれない — 短い自撮りビデオだけで済むようになるかもしれない…

現在、iPhone で血圧を測定することは可能ですが、そのためにはガジェットが必要です。

Quartzによると、追加のハードウェアを必要としないこのシンプルなアプローチは、これまでのところ約95%の精度を示しているとのことです。高血圧は一般的に無症状であるため、「サイレントキラー」というニックネームが付けられており、これは命を救うことになるかもしれません。

カナダのトロント大学と中国の杭州師範大学付属病院の研究者たちは、ソーシャルメディアに投稿するのと同じくらい簡単に血圧を追跡する方法を研究している。8月6日（火）、彼らはスマートフォンアプリで短い動画を撮影することで、少なくとも特定のユーザーにおいては血圧を正確に検出できるという概念実証を発表した。

「我々は経皮光学イメージングと呼ばれる技術を使っています」と、トロント大学の発達心理学者で論文の筆頭著者であるカン・リー氏は語る。（リー氏は子どもがどのように嘘を学ぶかを研究しており、元々はスマートフォンを使った嘘発見器の開発を目指していた。）スマートフォンのカメラから発せられた光は、皮膚表面近くのタンパク質に異なる速度で反射する。その一つがヘモグロビン。ヘモグロビンは血液中で酸素を運ぶタンパク質だ。ヘモグロビンの微細な変化を30秒間で900枚の画像に撮影することで、血圧を計測できる。

リー氏と彼のチームは、これらの測定値に基づいて、およそ 95% の精度で血圧測定値を生成する機械学習アルゴリズムをトレーニングしました。

しかし、潜在的な問題点があります。iPhone の血圧測定は、すべての肌の色で機能するわけではない可能性があります。

1,328人の参加者のうち95％以上が東アジア系またはヨーロッパ系だった。

言い換えれば、この概念実証論文の妥当性は、肌の色が濃い人にとっては依然として疑問視されています。皮膚にはメラニンというタンパク質も存在し、肌の色を決定づけています。スマートフォンアプリはメラニンに反射する光とヘモグロビンに反射する光を区別できるはずです。しかし、肌の色が濃い個人を対象とした代表的なテストがなければ、実際に同じ精度で血圧を測定できるかどうかは分かりません。

研究者たちは、サンプルの偏りは意図的なものではなく、単にそれぞれの大学に近いところから被験者を募集しただけであり、サンプルが世界人口ほど多様ではなかったと述べています。しかし、問題は極めて重大です。特定の肌の色の人々に限定されるだけでなく、最も必要としている人々が排除されてしまうという問題もあります。

米国では、ラテン系およびアフリカ系アメリカ人のコミュニティの人々は、高血圧症の罹患率が平均よりも高くなっています。また、通常は診断を受ける医療機関を受診する可能性も低いのです。

まだやるべきことはありますが、確かに興味深いアプローチです。誰もが既に持っているもの、つまりスマートフォンを使って健康検査を行えるようになれば、より多くの人々が助かるでしょう。

アプリが実際に動作しているビデオをここで見ることができます。

Appleは、Apple Watchの一連の機能を通じて、健康にますます重点を置いています。

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