空港の5G問題（古い、または故障した無線高度計を搭載した一部の飛行機が強力な5G信号に混乱する可能性がある）により、さらなる危険が生じた。

航空会社は航空会社に速やかに機材を最新化するよう義務付けるよう求め、一方で航空団体は現行の制限を恒久化するよう求めていた…

空港の5G問題

背景を知らない人にとっては、これは 2 つの異なる政府機関間の恥ずかしい衝突に関するかなり奇妙な物語です。

ケーブルテレビや光ファイバーテレビの普及により、衛星テレビは事実上消滅しました。これは、これまで衛星放送に使用されていた周波数帯域を他の用途に解放できることを意味しました。

無線周波数の使用は連邦通信委員会（FCC）によって管理されており、FCCはこれらの周波数が5Gでの使用に適していると判断し、その使用権をオークションにかけました。ベライゾンとAT&Tは共同で6,800万ドルを費やし、当時5G Cバンドと呼ばれていた周波数帯の権利を取得しました。

もう一つの政府機関である連邦航空局（FAA）も、この事実を事後に発見したようだ。FAAは、5GのCバンド周波数帯が電波高度計に干渉するリスクがあると述べた。

旅客機やその他の航空機に搭載されている電波高度計は、地上から無線信号を反射させ、返ってくる信号の時間を測定することで航空機の高度を測定します。これは気圧高度計よりもはるかに正確で、最終進入時や着陸時に使用されます。特に視界不良の状況では重要な役割を果たします。

FAAは2015年からCバンド干渉の潜在的リスクについて懸念を表明していたが、同局が これをFCCに直接 伝えたのはかなり遅くなったようだ。

その結果、両者の間で非常に公然とした、そして気まずい議論が繰り広げられました。危険にさらされているのは古い電波高度計だけであることは明らかでしたが、それらに関する証拠さえ限られていました。幾度かの延期と妥協案の提示を経て、ようやく合意が成立したかに見えました。

これにより、約50の主要空港で5G Cバンドの一時的な制限が課され、航空業界は2023年7月までに古い航空機を点検し、必要に応じて無線高度計を更新することが義務付けられました。

期限は2024年2月に延期

誰もが最終合意だと思っていたものが、そうではなかったことが判明した。

10月に航空業界は、一時的な制限は誰にも害を与えておらず、問題解決のコストは高額なので、出力制限を恒久化すればよいのではないだろうかと主張した。

しかし、FAAはこれを拒否し、航空会社にさらに時間を与えたとArstechnicaが報じている。

本日、FAAは、飛行機が高度を測定するために使用する故障した高度計を2024年2月1日までに交換または改造するよう提案した。

FAAは、米国登録されている7,993機の航空機のうち、「提案された改修要件を満たすには、約180機で無線高度計の交換が必要となり、820機で無線高度計フィルターの追加が必要になると推定している」と述べた。適合にかかる総費用は2,600万ドルと推定されている[…]

FAAは、「一部の電波高度計は、既に改造なしで5G Cバンドの放射に対する耐性を示している可能性があります」と述べています。「電波高度計の耐性を高めるには、電波高度計とアンテナの間にフィルターを設置する必要があるものもあります。また、フィルターの追加だけでは干渉感受性に対処できないものもあります。そのため、電波高度計をアップグレードした電波高度計に交換する必要があります。」

航空規制当局は、もう一つの選択肢を却下した。問題は影響を受けた無線高度計が故障を報告しただけで、正常に機能していたことだけなので、パイロットには既知の問題箇所での警報を気にしないようにアドバイスするだけでよいのではないか、という意見もあった。

FAAはこれを拒否し、これにより航空乗務員がシステム警告に鈍感になり、「壊滅的な事故につながる可能性がある」と述べた。

写真: Abby AR/Unsplash

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