謝罪とバッテリー交換価格の引き下げにもかかわらず、Appleはバッテリーの消耗と相まって古いiPhoneの動作を遅くする仕組みについて、依然として厳しい批判に直面している。消費者権利を専門とする法律事務所Hagens Bermanは、AppleがiPhoneの「動作を意図的に遅くする機能」を「秘密裏に」インストールしたとして、Appleを相手取った集団訴訟を起こした。これは、Appleに対する訴訟の増加に加わる形となった。

その法律事務所に聞き覚えがあるとすれば、それはハーゲンズ・バーマンが、Apple に対する悪名高い 4 億 5000 万ドルの iBooks 価格操作訴訟を起こした法律事務所だからです...

ヘーゲンズ・バーマンは昨日、カリフォルニア州北部地区連邦地方裁判所に訴訟を起こした。同社は、Appleが旧型iPhoneの速度低下を「隠蔽」しようとし、報道と消費者の「騒動」の高まりを受けて公表したと主張している。

同社は、消費者が速度低下機能について知らなかったり、同意していなかったりするのを見て、Apple が当初この機能を静かに展開したのは虚偽の表示と欺瞞行為だったと主張している。

他のベンダーと同様に、Appleは顧客に対して誠実かつ率直である義務を負っています。また、顧客のスマートフォンの性能を故意に低下させない義務も負っており、ましてや顧客の承諾なしにそのような行為を行うことは絶対にありません。

しかし、Appleは、少なくとも3つの一般的な条件下で数百万台のiPhoneのパフォーマンスを制限する権利を自らに主張することで、これらの義務に違反しており、その行為は数百万人の消費者に影響を与える可能性が高い。さらに、Appleは虚偽の表示と欺瞞によって行動した。消費者は、Appleがデバイスの速度を低下させるという決定を知らず、同意もしていなかった。

さらに、訴訟では、Appleの対応により、消費者は選択肢が限られ、この機能の取り扱いに関する情報も限られていると主張している。訴訟では、昨年この機能が最初に導入された際にユーザーに通知しなかったことで、Appleは顧客に「iPhoneにパフォーマンス上の問題があると誤解させる可能性が高い」ため、最新のiPhoneモデルへのアップグレードを促したと主張している。

Appleの行動は、消費者の選択肢と情報を限定的なものにしています。多くの人は、iPhoneが実質的に時代遅れになったためにパフォーマンスに問題があると思い込み、Appleから新しいiPhoneを購入したと考えられます。そして、問題のあるiPhoneの所有者の多くは、Appleが事実上問題を明らかにする前に、79ドルでバッテリーを購入したに違いありません。

全体として、ヘーゲンズ・バーマンは、アップルが消費者の財産を侵害し、カリフォルニア州の不正競争法に違反し、詐欺的な虚偽表示を行い、「不当利得によって得た金額を回収するための量子メリット」を犯したと非難している。

この集団訴訟は、消費者への損害賠償と、速度低下に対応して新しいバッテリーや新しいiPhoneを購入したユーザーへの補償を求めている。

ハーゲンズ・バーマンは、iPhoneユーザーはAppleの隠蔽と不十分な解決策に対して補償を受けるべきだと考えている。同社は、パフォーマンス不足に対する補償に加え、Appleが数百万台ものiPhoneの速度を秘密裏かつ無許可で低下させたことを回避するため（多くの場合、Apple担当者の勧めで）新しいバッテリーや新しいiPhoneを購入した人々への補償も求めている。

この訴訟は、他の訴訟とは異なり、実際の速度低下そのものよりも、Appleがどのようにして同意なしにこの機能を黙認導入したかに焦点を当てているようだ。計画的陳腐化という広範な主張は依然として存在するものの、この訴訟では、これらの主張は、iPhoneの動作が遅くなった理由について消費者に十分な情報が提供されていなかったことに起因するとしている。

この訴訟の成否はまだ不透明ですが、ハーゲンズ・バーマンは過去にもAppleを破った実績があります。Appleの継続的な戦いにもかかわらず、同事務所は悪名高い電子書籍の価格カルテル訴訟でAppleに勝利し、消費者に4億5000万ドルの損害賠償金を支払いました。

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