英国の裁判所は、iPhoneメーカーが却下を試みていた、アップルに対する数十億ドル規模の開発者訴訟の続行を認める判決を下した。

7億8500万ポンド（9億7900万ドル）の独占禁止法訴訟は、1500人以上の英国の開発者を代表して起こされたもので、iPhoneアプリ市場におけるAppleの独占的支配により、同社がアプリ販売に対して「不当な」レベルの手数料を請求できたと主張している。

それはいつもの非難だ

この訴訟の根底にあるのは、もちろんお馴染みのものです。Appleが欧州連合（EU）でサードパーティのアプリストアの開設を義務付けられた理由であり、クパチーノに本社を置く同社が米国司法省の独占禁止法訴訟に直面している（数ある！）理由の一つでもあります。

つまり、例外的なケースは別として、開発者がiPhoneアプリを消費者に販売するには、公式App Storeを経由する以外に方法はありませんでした。つまり、Appleは好きなように条件を設定し、好きなように手数料を請求することができ、開発者はそれをただ受け入れるしかありません。

EU諸国では今、状況は変わりつつある。規制当局の承認が得られるような形ではないが、英国、米国、そして世界のその他の国々では依然としてこの状況が続いている。

この訴訟は昨年の夏に起こされた。

英国の競争控訴裁判所における訴訟は、イースト・アングリア大学競争政策センター教授でOECDの元経済学者であるショーン・エニス氏が1,566人のアプリ開発者を代表して起こしている。

「Appleのアプリ開発者への課金は過剰であり、iPhoneとiPadへのアプリ配信における同社の独占体制によってのみ可能となっている」とエニス氏は声明で述べた。「この課金はそれ自体が不公平であり、不当な価格設定に該当する」

アップルは訴訟を却下できなかった

アップルは、英国の裁判所は世界各国での販売から課せられる手数料ではなく、英国での販売から課せられる手数料についてのみ判断できるべきだと主張し、裁判官に訴訟の却下を求める動議を提出した。

ロイター通信は、判事がこの主張を却下し、この事件は審理されるべきだと判断したと報じている。

アップルの弁護士ダニエル・ピクシニン氏は1月の公聴会で、英国のApp Storeでの購入に対して課金されない限り、開発者は英国で訴訟を起こすことはできないと主張した。しかし、同社によるこの部分の訴訟棄却の申し立ては金曜日に却下された。

アンドリュー・レノン判事は書面判決で、エニス氏の弁護士らは「英国以外の店舗で行われた商取引に関して、英国に拠点を置くアプリ開発者にアップルが手数料を過剰に請求したことは、英国で行われた行為に相当する」ことを立証できる現実的な見込みがあると述べた。

UnsplashのSasun Bughdaryanによる写真

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