O2 UK と Apple の iPhone 独占契約が今年後半に終了し、競合ネットワークの Orange がその役割を引き継ぎ、英国市場でこのデバイスを提供する予定だという情報が入りました。

Electric Pig は、「信頼できる情報源」から、iPhone 3G が Orange で「早ければ 10 月にも」発売されるだろうとの情報が得られたと主張している。

Orangeはすでに、フランス、オーストリア、ベルギー、ドミニカ共和国、エジプト、ヨルダン、ポーランド、ポルトガル、ルーマニア、スロバキア、スイス、アフリカでiPhoneを販売している（または販売する予定）。

この動きは、アップルが他国の通信事業者との独占契約から徐々に離れつつあることを反映しているのかもしれない。ただし同社は、フランス、ドイツ、英国、米国など、iPhoneを最初に発売する国では、既存の独占契約を維持する方針を維持している。

AppleがiPhoneの独占キャリア契約をいつまで続けるつもりなのか、私たちはずっと気になっていた。この報道を疑ってかかる必要はあるが、同社が通信事業者との国際契約を調和させようとするのは理にかなっている。

それに加えて、iPhone を使用するために特定のネットワークにロックされる必要があるという要件は、潜在的な iPhone 顧客が Apple モバイルの購入を躊躇する数少ない主な批判の 1 つとなっている。

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