ブルームバーグの最新報道によると、Appleは家庭用ロボットの計画を前進させている。Appleはロボットアームを搭載した卓上スマートホームデバイスの開発を強化していると報じられている。このデバイスは「スマートホームのコマンドセンター、ビデオ会議システム、遠隔操作可能なホームセキュリティツール」として機能する予定だ。

Appleのパーソナルロボットへの取り組みが初めて明らかになったのは4月、ブルームバーグがAppleが「ユーザーの自宅を動き回れるモバイルロボット」の開発を検討していると報じた時だった。Appleはまた、ロボットアームのように回転するスクリーンを備えたHomePodのようなデバイスを開発中だとも報じられている。

本日のレポートは、Appleの卓上型ホームデバイス開発に焦点を当てています。マーク・ガーマン氏によると、Appleは「数百人規模のチーム」を擁し、「iPadのようなディスプレイとロボットアームを組み合わせた高価な卓上型ホームデバイス」の開発に取り組んでいるとのことです。

ガーマン氏は、この製品のディスプレイはアクチュエーターと「大型ディスプレイの周りを移動する薄いロボットアーム」によって上下に傾けたり、360度回転したりできるようになると説明している。

Apple幹部はこのプロジェクトを2022年に承認したと報じられていますが、作業はここ数ヶ月で本格化しています。このプロジェクトを率いるのは、Appleのテクノロジー担当副社長であるケビン・リンチです。リンチ氏は、10年以上続いたApple Carプロジェクトも率いていましたが、このプロジェクトは2月に正式に終了しました。

現在HomePodの開発を率いるマット・コステロ氏を含むAppleのハードウェアエンジニアリングチームもこのプロジェクトに関与している。

ハードウェアエンジニアリンググループも関与しています。AppleのスマートスピーカーHomePodの開発を率いるマット・コステロ氏が、このプロジェクトのハードウェア面を統括しています。同社はまた、家庭内を動き回るロボットの開発にも取り組んでおり、ヒューマノイド版の開発も検討しています。これらのプロジェクトは、ロボット工学の専門家であるハンス・ウォルフラム・タッパイナー氏が主導しており、現在、約100人の元自動車チームのエンジニアがタッパイナー氏の下に置かれています。

Appleの目標は、ユーザーがこのデバイスを主にSiriなどのApple Intelligence機能を使って操作することです。現在、iPadOSの改良版が稼働しており、音声認識や「話しかけている人にフォーカス」する「Look at me（見て）」コマンドなどの機能が搭載される可能性があると報じられています。

Appleはこの卓上型ホームデバイスの発売を2026年か2027年を目標としており、「価格を1,000ドル程度まで引き下げたい」と報道されている。発売時期はまだ数年先であるため、Appleの計画は変更される可能性がある。

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