iPhone 15に搭載されると予想されるA17チップは、処理能力よりもバッテリー寿命の向上に重点を置く可能性がある。

AppleのチップメーカーTSMCは、iPhone 15に採用される予定の3nmプロセスについて議論する際に、パフォーマンスよりも電力効率を重視した。

背景

TSMCは、ますます微細化するプロセスを採用することで半導体製造業界をリードしてきました。来年発売されるiPhone 15や、新型M2 Proチップを搭載したMacには、同社の最新3nmプロセスが採用される見込みで、このプロセスは数日前に量産開始されました。

3nmへの移行は大きな一歩です。AppleはiPhone 14 Proに搭載されているA16チップを4nmチップと呼んでいますが、TSMCは同プロセッサに使用されているN4プロセスを5nmの強化版と表現しています。つまり、実質的に5nmから3nmへ直接移行することになります。

プロセス世代が新しくなるたびに、同じサイズのチップにより多くの電力を詰め込むことができます。通常、パフォーマンスと消費電力のバランスが重要ですが、Appleのチップ設計は、パフォーマンスと効率を両立するコアを組み合わせることで、両方の長所を最大限に活かすことを目指しています。

TSMC、A17チップの3nm生産準備完了

もちろん、iPhone 15の発売まではまだ9ヶ月ありますが、TSMCの台湾工場は十分な時間を確保して準備が整うでしょう。同社は数日前、3nmチップの量産開始を祝う式典を開催しました。この新プロセスは、iPhone 15のA17プロセッサに先駆け、新しいM2 Proチップを搭載したMacでデビューすると予想されています。その後、M3チップにも3nmプロセスが採用されると予想されています。

ブルームバーグは本日、​​同社のマーク・リュー会長の発言を報じた。

TSMCは、3nmプロセスは5nmチップよりも優れたパフォーマンスを提供しながら、消費電力は約35％削減できると述べた。

電力効率の改善に関する印象的な統計を提供する一方で、パフォーマンスの向上についてはあまり具体的ではない表現で言及することで、3nm チップを搭載したデバイスに何が期待できるかについての手がかりが得られるかもしれません。

9to5Macの見解

もちろん、AppleはTSMCが製造するチップを設計しているため、自社の目標に合わせてトランジスタ密度の高いチップを自由に活用できます。TSMCはパフォーマンスよりも電力効率を重視しているように見えますが、A17チップにおいて電力効率がAppleの優先事項となるとは限りません。

それでも、iPhone では処理能力そのものが制限となることはほとんどないため、バッテリー寿命の改善に重点が置かれることを歓迎する人は多いだろう。

2023年モデルのMacに搭載されるM2 Proチップに関しては、Appleがチップから可能な限り多くの電力を引き出そうとすることはほぼ確実だ。もっとも、Apple Siliconも電力効率が非常に優れている。

写真: iFixit

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