Appleは最近、ARヘッドセットとApple Glassesの開発において目覚ましい進展を見せたと報じられています。The  Informationの最新レポートによると、Appleの次期ウェアラブルデバイスの主要部品の一つである半透明レンズは試作段階を終え、試作生産段階に入ったとのことです。さらに、レンズの厚さや搭載技術などに関する新たな情報も含まれています。

このレポートでは、これらのレンズはAppleの次期「ARデバイス」用であると注意深く指摘しており、最初に発売が予想されるARヘッドセット用（おそらく2022年）なのか、それとも2023年までに登場する可能性のあるAR Apple Glasses用なのかは不明だ。

The Informationは 、Appleが2018年から主要製造パートナーであるFoxconnと半透明レンズの開発に取り組んでいると情報筋から報告している。この時期は、Appleが特殊レンズに画像を投影する液晶オンシリコンディスプレイを専門とするAkonia Holographicsを買収した時期とも一致している。

匿名の情報筋によると、ARヘッドセット/メガネレンズの開発は中国南西部の成都Foxconn工場で行われており、iPad生産の大部分もこの工場で行われているという。

Apple はエンジニアリング検証テストに移行しており、レンズのデザインに満足しているようだ。

事情に詳しい関係者によると、5月の時点でレンズはエンジニアリング検証テスト（EVT）と呼ばれる段階に入っており、Appleは通常この段階で数千個のレンズを製造する。この期間中にAppleは設計を確定し、量産への適合性試験を開始する。

レンズについてさらに詳しく説明すると、情報筋は、レンズは多数の薄い層で構成されているため製造が難しく、立体画像を提供するために偏光を使用し、「眼鏡に通常見られるレンズよりもわずかに大きい」と述べている。

関係者によると、ARレンズの製造は特に困難を極める。異なる合成素材を多層に重ねた極めて薄い層で構成されており、それぞれの層が気泡や傷などの影響を受けやすいからだ。欠陥を減らすため、レンズはクリーンルームと呼ばれる無塵区域で製造する必要がある。また、ARレンズは通常の眼鏡に使われるレンズよりもわずかに大きいと関係者は付け加えた。

ブルームバーグと インフォメーションによる以前のレポートと一致して、これらの情報筋は、レンズが「大量生産されるまでには少なくとも1〜2年かかるだろうし、最終的にそれが組み込まれるAR製品についても同様だろう」と述べている。

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