AppleのApp Store（iOS版とMac版の両方）の検索結果が必ずしも最適な結果ではないことは周知の事実です。しかし、2月に発表されたアプリ検索エンジンChompの買収によって、検索結果が改善されるのではないかと多くの人が期待していました。そして、その期待はまさに今、現実のものとなっているのかもしれません。

TechCrunchは本日午後、人気が高く高品質で高評価を得ているアプリの開発者が、自社アプリの検索結果が改善されたと報じました。このことから、この技術変更の背後にはChompがいることがうかがえます。Chompの技術は、アプリの説明文にあるキーワードや流行語ではなく、アプリの機能を検索すると説明されています。これにより、ユーザーは高品質で便利なアプリが検索結果に表示されるようになります。まさに、良いアプリです。

検索結果は地域によって異なるため、現状では判断が難しいのは確かです。TechCrunchは、Best Parkingアプリの開発者が最近、自身のアプリが検索結果の上位に躍り出たことに気づいたと指摘しています。これは、これまで低品質のアプリに埋もれていたため、これまで一度も経験したことのない順位です。例えば、「best parking」という単語を含むアプリが、「sf parking」で検索したときに上位に表示されるとは到底思えません。むしろ、タイトルに「sf parking」が含まれているアプリの方が選ばれるのではないかと考えがちですが、状況は改善しつつあるようです。App Storeは現在、Best Parkingのように、ダウンロード数やユーザーレビュー数の多いアプリを高く評価しているようです（下のスクリーンショットを参照）。

TechCrunchが2月にChompの買収を初めて報じた直後、ChompのCTOであるキャシー・エドワーズ氏が既にAppleでシニアiTunesエンジニアとして働き始めていることを独占的に報じました。一方、CEOのベン・キーラン氏はiTunesのマーケティングチームに加わっていました。買収後間もなく、AppleはAndroid向けChompの開発を中止しました。これは、ChompチームがAppleで本格的に開発を進めていることを示唆していました。彼らの努力は成果として現れ始めているのでしょうか？

Chompの技術が使われていない可能性は常に存在し、これはAppleの旧来の開発チームがいつものように細かい作業やコード変更を行っているだけかもしれません。Chompチームはもっと大きなプロジェクトに取り組んでいる可能性もありますが、現時点では明らかになっていないのが現状です。

App Storeでの検索機能がより便利になったのは、間違いなく歓迎すべきことです。ユーザーは情報を素早く求めており、質の高いアプリを見つけるために、質の低いアプリをいくつも選別しなければならないというのは、Appleの使命とは到底言えません。Appleはもっと早くこの状況を変えていたはずです。今のところ、App Storeの各部分における変更は目立たないように見えます。しかし、今後、変化はより明確になっていくでしょう。AppleはChompの技術が実際に機能していることを公式に認めていませんが、最近確認されたこれらの変更により、Appleは状況改善に向けて動き始めたようです。

スクリーンショットはTechCrunchより

App Store の検索結果の変化に気づき始めた方はいらっしゃいますか?

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