台湾のAndroidスマートフォンメーカーHTCの株価は、国際貿易委員会（ITC）が同社がAppleの保有する2つの特許を侵害しているとの判決を受け、今朝6.5%下落した。同社の株価は先週もほぼ暴落していた。ITCの委員たちは依然としてこの判決を支持しなければならないが、投資家たちは判決がAppleに有利になるのではないかとの懸念から既にパニックに陥っている。これは、ITCがHTC製スマートフォンの米国への輸入を禁止する可能性を示唆している。この危機を受け、HTCは株価の安定と投資家の信頼回復を目指し、最大7億6000万ドル規模の自社株買いプログラムを発表したと、フィナンシャル・タイムズ紙は報じている。

HTCの株価維持に向けた試みは、HTCの最低購入価格である900台湾ドルを下回り、3.9%安の871台湾ドルで取引を終えたことから、ほとんど効果がないように見えた。この株価下落は、この法廷闘争が、HTC、サムスン、モトローラといったAppleとGoogleのAndroid搭載スマートフォンメーカー間の競争バランスに広範な影響を及ぼす可能性があるという投資家の懸念を浮き彫りにした。

HTCは最近、Appleとの法的交渉でより強い立場を確保するため、S3 Graphicsを3億ドルで買収したとみられている。Appleは2010年3月にこの台湾企業に対し特許侵害の訴えを起こしている。しかし、HTCがこの窮地から抜け出すために最近行っていることは、買収だけではない。

Appleは、HTCがiPhoneのハードウェア、ソフトウェア、ユーザーインターフェースに関連する最大20件の特許を侵害したと訴えた。ITC（国際運輸取引委員会）は最近、S3 Graphicsに有利な判決を下し、iPhoneメーカーであるHTCがS3 Graphics保有の特許2件を侵害したと判断した。HTCはまた、米国ADC Communicationsから82件の特許ポートフォリオを7,500万ドルで買収し、MicrosoftとAndroid保護契約を締結した。HTCはこれらすべてを駆使して、Appleの法務顧問からの圧力をいくらか軽減しようとするとみられる。ITCがHTC製携帯電話の米国への輸入禁止を決定し、HTCがAppleとの和解に間に合わなければ、HTCの株価はさらに下落するのは明らかだ。

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