2015年に初代Apple Watchが発売されて以来、Appleは心電図アプリや転倒検出機能といった健康機能を拡充してきました。今週末、 Independent紙が行ったインタビューで、Appleのジェフ・ウィリアムズ氏、サンブル・デサイ氏、ケビン・リンチ氏は、健康機能がApple Watchの中心的な機能の一つとなった経緯について、より詳細な情報を語っています。

アップルの最高執行責任者（COO）を務めるウィリアムズ氏は、アップルのヘルスケア分野への進出は「非常に自然な流れ」だったと述べた。ウィリアムズ氏は、アップルが必ずしも「大規模なヘルスケア事業」を計画していたわけではないが、事業拡大の可能性をすぐに認識した分野だったと説明した。

とても自然な流れでした。多くの人が、私たちが健康関連の大きな取り組みを始めたと思っているようですが、実は当初はある程度の構想はあったものの、それがどこへつながるのか全く見当もつかなかったのです。正直なところ、最初は糸を引っ張り始めただけで、引っ張れば引っ張るほど、手首に表示される情報で人々に影響を与える大きなチャンスがあることに気づいたのです。

ウィリアムズ氏はまた、Appleが初めて顧客からApple Watchの健康機能に関する手紙を受け取ったとき、人々は少々驚いたと説明した。

心拍モニターだけで誰かの命が救われたという最初の手紙を受け取った時、私たちは驚きました。時計を見れば誰でも心拍数を測れるからです。しかし、その後もどんどん手紙を受け取るようになり、私たちには大きなチャンスがあり、もしかしたらもっと多くのことをする義務さえあると気づきました。それが、医療規制対象のアプリも含め、あらゆることに取り組む道へと私たちを導いたのです。

一方、ウィリアムズ氏とアップルのヘルス担当副社長デサイ氏は、健康機能はApple Watchの機能の一つに過ぎないことを強調した。これにより、より幅広い顧客層への訴求が可能になると両氏は述べた。

ウィリアムズ：健康は非常に重要な要素です。しかし、それはWatchの一つの側面に過ぎません。時刻の表示からメッセージの送信、通話など、他にも多くの機能があります。もし、健康状態を知らせる心拍モニターを販売しようとしたら、おそらく12人しか買わないでしょう。つまり、Watchを装着している人にとっては、ある意味、彼らの健康に関する情報を不意打ちで提供できるチャンスであり、それが私たちがこれほど大きな影響を与えることができた理由なのです。

デサイ：それは本当に重要です。健康に関する課題の一つは、人々が常に自分の健康について考えたくないということだと思いますが、ここではそれが全体的な体験の中に織り込まれています。

https://www.youtube.com/watch?v=mx1by12-oF4

健康管理ハードウェアという観点から見たApple Watchの将来はどうなるのでしょうか？Appleの技術担当副社長ケビン・リンチ氏は、Apple Watchの能力はすでに非常に高いものの、まだ始まったばかりだと述べています。

現在のハードウェアから学べることは既に非常に多くあります。心臓研究が良い例です。Watchに搭載されている既存のモニターを使って、心房細動の測定値を得ることができました。私たちが取り組むべきことは既に非常に多くあります。重要なのは、重点分野を選び、洞察に満ちた答えにつながる的確な質問をすることです。それが私たちが今取り組んでいる道です。

聴覚の健康、例えば女性の健康、心臓に関する研究など、最新の研究は、既存の技術を集中的に活用することで、これらの分野から多くのことを学べると考えています。そこから新たな発明が生まれる可能性もあるでしょうが、現状の技術をもってしても、まだ始まりの段階です。学ぶべきことは山ほどあります。注力できる分野も数多くあります。だからこそ、私たちにとって戦略的に最も重要なのは、どこに意義のある貢献ができるのかを自問することです。

ウィリアムズ氏は、アップルはヘルスケア業界において、いかなる分野にも参入できないと考えているわけではないが、最も大きなインパクトを生み出せる分野に注力したいと付け加えた。「私たちは今後も様々な取り組みを続け、この旅がどこへ向かうのかを見守っていきたい」と同氏は語った。

全文は絶対に読む価値があり、Independentで読むことができます。

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