8月7日はMacプラットフォーム向けに多くの素晴らしい製品アップデートが発表されましたが、一部の製品ラインは見落とされてしまいました。例えばMac Proでは、メモリがわずかに値下げされ、999ドルという驚きの価格でRAIDカードが登場しました。このRAIDカードは、SATAポートを内蔵した従来のタイプとは異なり、Mac Proのマザーボード上のSATAポートをハードウェアRAIDアレイで使用できるように変換するものです。

RAIDカードに詳しい方なら、そのメリットは山ほどあります。ミラーリング（RAID 1）はハードドライブの故障からデータを保護します。ストライピング（RAID 0）は、2台のドライブに同時に書き込みを行うことで、ドライブのデータアクセス速度を向上させます。RAID 5は、3台以上のドライブがある場合、両方の機能を少しずつ実現します。RAID 5を使えば、様々な構成やレベルを自由に組み合わせることができます。

もう一つの一般的なディスクアレイ構成はJBOD（Just a bunch of Disks）です。名前の通り、利用可能なディスクを複数個に分割しますが、ストライピングされていないため、ディスクを失ってもそのディスクに保存されていないデータは影響を受けません。速度は通常、ハードドライブの速度と同じです。

RAID カードは以前は SCSI のみでしたが、IDE にも導入され、SATA バスでも 2 年強使用されています。

この間、SATA RAIDカードは大幅に価格が下がり、以前はハイエンドのSCSI RAIDカードでしか利用できなかった多くの機能が追加されました。SATA RAIDカードについてすべてを知りたい方は、数年前に書いたこちらの記事をご覧ください。まさにSATA RAIDカードのバイブルと言えるでしょう。

さて、SATA RAID カードについて理解できたので、次は、外部ポートも追加しないミッドレンジのベアボーン SATA RAID カードに Apple がなぜ 1,000 ドルも請求できるのか、自問する必要があります。

**免責事項：私は実際に試用するために購入したわけではなく、Appleが提供している（わずかな）仕様に基づいて購入するつもりもありません。Xserveモデルは何度か使用したことがありますが、特に魅力を感じないものの、しっかりとした製品だと感じました。

ではまず最初に、楽観的な考えを持つ人のために、このカードに何が欠けているかについて話しましょう。

1. 外付けドライブ用の外部ポート
2. Boot Camp 用の PC ドライバー、または PC から削除して使用する (仕様の引用 6 を参照 - 仮想化は疑わしい)
3. 現在マザーボード上にある4つ以上のポート
4. 仕様ではSATA-IIについては何も言及されていない
5. 手頃な価格に近い
6. 巨大なヒートシンクを搭載しており、大量の電力を必要とするため、環境に優しいとは言えません。
7. 速度…古いMac ProでソフトウェアRAIDを使用するよりも、理論上は約50%高速です。 

では、この 1000 ドルの SATA RAID カードには良い点があるのでしょうか?

1. 受注生産で、Appleソフトウェアと保証サポートが付属します。
2. 72 時間のバッテリー (通常は 100 ドルのアップグレード) と 256 MB のキャッシュ (標準) を備えています。

ええ、だいたいこんな感じです。XServeのRAIDコントローラ（SCSIを使いたい場合、SASも使える小型のコントローラ）ほど機能が豊富ではありません。速度はRAIDカードとしては凡庸で、ソフトウェアRAIDよりかはかろうじて速い程度です。外部ポートがないので、別のカードを購入しないと（あるいはオンボードポートのケーブルを背面から配線しないと）、外付けSATAドライブを接続することができません。これはプロにとっては大きなデメリットです。 

それで、問題ではなく解決策を求めている人のために、いくつかの代替案を見てみましょう...

低価格帯では、150 ～ 300 ドルで RAID カードが多数見つかりますが、機能はそれほど豊富ではなく、Macintosh でのドライバーの互換性を確認する必要があります。

ミッドレンジでは、HighPoint の RocketRAID 2340 という MacOSX ドライバー付きの 485 ドルの製品があります。この製品には、16 個の内部および外部 SATA-II ポート (SATA 1 と下位互換性あり) が搭載されています。  

ハイエンド（ただしAppleのベアボーン製品よりは安価）では、ATTOのR348アダプタが910ドルで販売されています。このカードはSATA、SATA II、SAS（Serial Attached SCSI）インターフェースを備え、実環境テストではApple製品を圧倒する速度を誇ります。

それでも、Appleはこの製品アドオンでおそらく成功するでしょう。システム管理者にとっては、注文、構築、保証のプロセスを簡素化し、AppleによるMac Proへの最適な適合とテストも実現しているでしょう。Mac Proをサーバーとして使用している場合、速度や機能よりも信頼性を重視するのであれば、Appleの保証対象製品を使い続ける理由がさらに増えるでしょう。残念ながら、このサブセットに該当する場合、現時点ではApple Mac Pro RAIDカードを単体製品として入手することはできません。

追記：Macプラットフォーム用のドライバがサポートされていないため、Adaptec SATAカードを削除しました。コメントありがとうございます！

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