昨日、新しい iPad mini 7 が発表されましたが、ここでの最大のニュースは、前モデルの発売から 3 年が経過したにもかかわらず、それほど大きなアップグレードではないということです。

Apple はここで、Apple Intelligence を実行できる可能な限り古いプロセッサを使用するなど、必要最低限​​のことだけを行ったように感じます...

新しいiPad mini 7のプロセッサ仕様

昨日、私たちは iPad mini 7 とその前身モデルの違いについて、プロセッサから説明しました。昨年の iPhone 15 Pro モデルの A17 Pro が A15 Bionic に取って代わり、どうやらそれは廃止されたバージョンのようです。

Apple は両者の違いを強調した。

A17 ProはCPUパフォーマンスを30%向上させます。また、5コアGPUの搭載によりグラフィックパフォーマンスも向上し、前世代機と比べて25%向上します。

しかし、ここでの目標はApple Intelligenceを実行できるiPad miniを開発することであり、それ以上のことは何もしていないことは明らかです。これは、AIの要件であるRAM容量が4GBから8GBに増加したことを意味し、それ以外はごくわずかなアップグレードに過ぎません。

その他の改善点

新しいデバイスは、Apple Pencil Hover をサポートするほか、Apple Pencil Pro のワイヤレス充電もサポートします。

接続性のアップグレードはいくつかあります: 10Gbps USB-C 接続 (5Gbps から)、Wi-Fi 6E (Wi-Fi 6 から)、Bluetooth 5.3 (5.0 から) などですが、これらのいずれもほとんどの人にとって魅力的なアップグレードとは言えません。

Apple Intelligence 以外でおそらく最も素晴らしいのは、同じ価格で基本ストレージが 64 GB から 128 GB に倍増したことだが、これもまた、この時点では Apple がやらざるを得なかったことのように感じられる。

しかし、ほとんど同じデバイスです

フォーム ファクターは、新しい (非常に落ち着いた) 色を除けば同じなので、小さくなったり軽くなったりはしておらず、デザイン上の強化もありません。

バッテリー寿命は変わりません。

カメラは、Smart HDR 3 から 4 への小さなアップグレードを除けば同じです。また、依然として短辺ですが、これは、縦向きで使用することが最も多いデバイスでは、より理解しやすいかもしれません。

ディスプレイはまったく変更されていません。まったく同じ 8.3 インチ、2266 x 1488 ピクセルのパネルで、最大輝度も 500 nits です。

なぜこんなに小さなアップグレードなのでしょうか?

ここでは価格を中心に、いくつかの説明が考えられます。

価格（特に法人市場向け）

iPad miniの最大の市場は、一般消費者ではなく企業だと考えられています。倉庫の在庫管理やウェイター用のデジタルメニューパッドなど、片手で操作できるコンパクトなサイズが求められる用途で、このデバイスは高い人気を誇っています。

つまり、価格が鍵となります。消費者はより魅力的なアップグレードを見て、価格上昇に見合う価値があると判断するかもしれませんが、企業はデバイスを大量に購入するため、わずかな単価上昇でさえ購入の大きな障壁となる可能性があります。A17 Proは、A18やiPad Airに使用されているM2チップよりも安価なチップです。

Appleがフォームファクタを軽々しく変更しないのも、このためです。例えば、ビジネスユーザーは大型の充電ステーションやマウントドックを使うのが一般的ですが、新しいデバイスに対応するためにこれらを交換しなければならない企業はありません。そもそもAppleがiPad miniを現代的なオールスクリーンフォーマットにアップデートするのに長い時間がかかったのは、おそらくこれが主な理由でしょう。

Aシリーズチップの需要と供給

ジェイソン・スネルは、A17 Proチップについて別の説を持っている。AppleはiPhone 16の需要を満たすためにA18チップをすべて必要としている一方で、これらのチップの余剰在庫を抱えていた可能性があるというのだ。

Appleは15 Proの製造中止後、A17 Proチップを余剰にしてしまった。[あるいは]これらはすべて、iPhoneに採用されずに別の製品に再利用するために保管されていた、単にビニングされたバージョン（GPUコアが6個ではなく5個）である。[あるいは]AppleはTSMCと契約を結んでおり、契約期間が終了するまでこのチップの製造を継続できるだけの生産能力が含まれている。[あるいは]AppleはiPhone 16の製造に追われていたため、おそらく限られた量の新しいA18チップをiPad miniに転用したくなかった。

スネル氏も私と同じ意見で、これは一種の保留措置であり、遅かれ早かれ新型iPad miniの開発が始まるはずだと考えています。Appleは、このバージョンをあと3年間も販売し続けることは現実的に不可能です。

買うべきでしょうか？

現在iPad mini 6をお持ちなら、おそらくアップグレードする必要はありません。アップグレードする唯一の本当の理由は、デバイス上でApple Intelligenceにアクセスする必要がある、そして今すぐ必要な場合です。

とはいえ、これだけでも十分な理由になる人もいるかもしれません。ただし、Apple Intelligenceを搭載可能なデバイスを既に持っている人は別です。iPhone 15 Pro、iPhone 16、MシリーズのiPad、MシリーズのMacをお持ちであれば、iPad miniにAI機能を搭載する必要性は特にないでしょう。

しかし、もしあなたが現在AI対応デバイスをお持ちでないなら、iPad mini 7には一つだけ利点があります。Apple Intelligenceにアクセスできる最も安価なAppleデバイスになったのです。これが最大のセールスポイントかもしれません。

写真: Apple

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