Razerが12.9インチiPad Pro用メカニカルキーボードケースを初めて発表したとき、私は複雑な気持ちでした。しっかりとしたキーストローク、確かなアクチュエーション、そしてリセットポイントを備えた本物のメカニカルキーボードを使うというのは、確かに魅力的に思えました。しかし一方で、iPad用のメカニカルキーボードケースがどれほど優れたものになるのか、疑問に思いました。 

正直なところ、典型的なメカニカルキーボードの見た目を考えると、このアイデア自体が少し不合理に思えます。メカニカルキーボードは一般的に、大きくて場所を取る装置です。タイピングのしやすさは素晴らしいので、これはキーボードを批判する理由にはなりませんが、従来、スタイルとデザインがこれほどまでに異なる2つのデバイスが連携するというのは、少し奇妙に思えます。

PCゲーミング周辺機器でよく知られるRazerがiPadアクセサリを開発するというのは、奇妙に思えるかもしれません。しかし、RazerはPCノートPCも製造しており、そのハードウェアをご覧になったことがある方なら、外観とデザインに非常にこだわっていることをご存知でしょう。Razerを「PC界のApple」と呼ぶ人もいるほどです。これは、デザイン重視の製品に対する、ある種の皮肉な賛辞と言えるでしょう。

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キーボード表面のデザイン

Razerのメカニカルキーボードケースは、全体的に見て美しい製品で、同社のラップトップラインの現行機種への明確なオマージュが込められています。キーボード面自体はダークグレーのプラスチックの大きな板で、同社のRazer Bladeラップトップを彷彿とさせます。

キーボードの表面には、手首を置くのに十分なスペースがあります。実際のノートパソコンのキーボードと非常に似た操作感で、思わずトラックパッドがないにもかかわらず、手を伸ばしてしまいました。

ケースとキックスタンドのデザイン

Razerのメカニカルキーボードケースは2つのパーツで構成されています。前述のキーボード面部分と、12.9インチiPad Proがぴったり収まるケース部分です。当然のことながら、ケースにはLightningポート、スピーカー、カメラ、マイクを邪魔にならないよう、切り欠きが施されています。

このケースはiPad Proの側面をわずかに保護しますが、上部と下部は多少なりとも風雨にさらされます。そのため、クラムシェルを閉じた状態でもiPad Proを完全に保護できるとは期待できません。バッグやバックパックなどに入れる際は、ご注意ください。

Razerのキーボードケースには、金属製のキックスタンドが内蔵されています。このキックスタンドにより、ユーザーは様々な視野角を瞬時に調整できます。これは、限られた視野角しか提供していない多くのキーボードケースよりも優れています。

iPad Proをユーザーから遠ざけるように調整すると、キックスタンドが調整時にセットアップを固定するため、ノートパソコンのような感覚になります。iPad Proをユーザーに向けて調整する場合は、キックスタンドを押さえながらiPadを前に動かす必要があります。

キックスタンドは、画面に可動部分を追加してしまい、邪魔になることもあります。閉じるには両手が必要ですが、それでも飛び出そうとしてケース全体にぴったりと収まらないことがよくあります。キックスタンドには多くの利点がありますが、使用時、特に収納時に少し面倒に感じます。

取り外し可能なケース

より広い視野角が必要な場合、またはケースをスタンドとして単独で使用したい場合は、iPadを収納するケースからキーボード部分を簡単に取り外すことができます。キーボードはマグネットで固定されているため、簡単に取り外し・再装着できます。これにより、より柔軟なタイピング環境を構築できるだけでなく、Razerのメカニカルキーボードを他のBluetooth対応デバイスとペアリングすることもできます。

キーボード部分をケースに固定する強力な磁石のおかげで、iPad Proを膝の上に置いてタイピングすることができました。Razerがこのようなセットアップを推奨するとは思えませんが、少なくとも人間工学的な問題が発生する可能性があるため、膝の上に置いてタイピングすることはほとんど問題なくできました。

少しかさばります

全てのパーツを組み上げていくと、Razerのメカニカルキーボードケースはかなりかさばるという事実は避けられません。Razerが製品ウェブサイトで重量と寸法の仕様を公開していないのは、おそらくそのためでしょう。Amazonでざっと調べてみると、キーボードケースの重量は2.2ポンド（約1kg）、寸法は9.5 x 0.9 x 12.3インチ（約23.4 x 2.3 x 30.8cm）です。

iPadをケースに装着し、メカニカルキーボードとキックスタンドも加えると、その大きさは容易に想像できます。12.9インチiPad Proはそれ自体が巨大なので、キーボードケース、それもメカニカルキーボードケースを追加すると、さらに相当な大きさになるのは当然です。

個人的には、日常使いにはこの大きさは致命的です。とはいえ、私はパワー不足の12インチMacBook Proで4K動画編集を選んだ人間なので、この点に関しては私の意見を鵜呑みにしないでいただきたいです。正直なところ、Apple純正のSmart Keyboard + Smart Coverを除けば、iPad Proのキーボードケースはどれもかさばるのであまり好きではありません。

タイピング

キーストロークが限られている12インチMacBookから乗り換えた私にとって、Razerのメカニカルキーボードはタイピングが快適です。フルサイズのメカニカルキーボードと同じようなタイピング体験は期待できませんが、Razerのキーボードでのタイピングは、私がこれまで試した他のiPad用キーボードケースと比べて明らかに優れています。

まず第一に、iPad用キーボードケースとしては優れたキーストロークを実現しています。メカニカルキースイッチは、薄型ではあるものの、比較的薄い筐体に収まる本格的なキースイッチです。

コンパクトな筐体にもかかわらず、キーはしっかりと作動し、各キーを押すには一定の圧力（正確には70グラム）が必要です。メカニカルキースイッチのおかげで、キーを押すたびに心地よいクリック音が鳴り、音と触感の両方でキーが正しく押されたことがはっきりと分かります。

確かに、ロープロファイルスイッチは、デスクトップ用のフルサイズメカニカルキーボードで愛用しているCherry MX Brownスイッチとは比べ物になりません。とはいえ、iPadで長文タイピングを頻繁に行う方であれば、このキーボードは真剣に検討する価値があります。

バックライトキー

Razerメカニカルキーボードケースには、20段階の明るさ調整が可能なバックライトキーが搭載されています。これは、MacBookのキーボードの16段階よりも4段階多いです。バックライトは、画面の明るさ調整ショートカットキーの隣にある2つの専用キーで調整できます。

バックライトキーの欠点の一つは、バッテリー寿命に大きく影響することです。バックライトを無効にした場合、Razerのケースは付属のmicroUSBケーブルで1回充電するだけで600時間の使用が可能です。バックライトを最大輝度に設定すると、バッテリー寿命はわずか10時間にまで低下します。

スマートコネクタなし

AppleのiPad Pro Smart Connectorのファンなら、Razerのキーボードケースがこの機能に対応していないことを知ってがっかりするかもしれません。サードパーティ製デバイスによるサポートは限られていますが、Smart Connectorは従来のBluetooth接続よりもいくつかの点で優れています。まず、iPadから直接電源を供給するため、周辺機器を充電する必要がありません。次に、Bluetooth設定をいじることなく、周辺機器をiPad Proと瞬時にペアリングできます。

現在AppleのSmart Keyboard Case、またはSmart Connectorを搭載したLogitech製品をお使いの場合、Bluetoothキーボードケースに戻るのは時代遅れに思えるかもしれません。私もその傾向が強いのですが、RazerがBluetoothのみを採用した理由をいくつか考えてみましょう。

まず第一に、Bluetooth接続のキーボードケースを使用すると、Smart Connector対応のケースほどiPadのバッテリーを消費しません。Razerがバックライト付きキーを提供しているにもかかわらず、ケースのバッテリーがわずか10時間で消耗してしまうという事実を考えると、Bluetooth接続が正しい選択だったことは明らかです。

さらに重要なのは、Razerのキーボード面はiPad Proを収納するケースから取り外し可能なことです。当然のことながら、これにより接続にSmart Connectorを使用する必要がなくなります。

結論

12.9インチiPad Proを仕事で日常的に使用し、長文タイピングが業務に含まれる場合、Razerメカニカルキーボードケースは真剣に検討する価値があります。薄型メカニカルキースイッチのおかげで、Razerキーボードは12インチMacBookキーボードよりもはるかに速く入力できました。また、取り外し可能なケースとキックスタンドがもたらす柔軟性も気に入っています。このケースを膝の上に置いてタイピングすることもできましたが、Razerとしてはおそらく推奨されていないでしょう。

このケースの最大の欠点は、そのかさばりです。私の12インチMacBookよりもかなり大きく、13インチMacBook Proよりも厚いです。この厚みになると、たとえタイピングの感触がAppleのSmart Keyboardよりもはるかに優れているとしても、このようなセットアップの実用性に疑問を抱き始めます。

キックスタンドは、確かにメリットは大きいものの、少々扱いにくいです。なかなか閉まらない時があり、セットアップがさらに面倒になります。

ケースのかさばり、スマートコネクタの欠如、そして高額な価格を我慢できるなら、RazerのウェブサイトでRazerのメカニカルキーボードケースを169.99ドルで直接購入できます。ケースはAmazonにも掲載されていますが、入荷まで1～2ヶ月かかります。

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