アプリが音楽よりも収益性が高くなるにつれ、iTunesが2011年の音楽とアプリの収益を合わせて60億ドルもの大金を稼ぐと予測されているのも不思議ではありません。しかしながら、Appleのコンテンツストアはデジタル出版分野では大きな成功を収めていません。これは、Appleと出版社の間に深刻な摩擦を引き起こしている利益相反のためです。実際、AppleはiPad上のデジタル新聞や雑誌に対する厳格な管理を緩和するよう、強い圧力にさらされています。ロイター通信は次のように報じています。

アップルがiPad上のメディアコンテンツを厳しく管理していることが、フランスの有力紙・雑誌の一部と衝突しそうだ。彼らは提携することで、この巨大IT企業による配信条件の強制を阻止できると期待している。日刊紙「ル・フィガロ」やスポーツ日刊紙「レキップ」を含む8つの出版物による今回の買収提案は、アップルの厳格な規約と30%という高額な手数料に対する、一部のグローバル出版社の失望の高まりを示す新たな兆候だ。

「重要な譲歩」がなければ、これらの出版社はAppleのiOS 5搭載機でまもなく登場するデジタルキオスク「ニューススタンド」でデジタル雑誌や新聞を販売することはできないだろう。さらに、フランスの出版社は独自のデジタルニューススタンドを開設し、iPadユーザーにデジタル版、定期購読、バンドル版のオファーを売り込む予定だ。ル・フィガロ紙幹部パスカル・プーケ氏の以下のコメントが注目を集めた。

「もしアップルと合意に至らなければ、売上がいくらか減少する覚悟をしなければならない」と彼は言った。「しかし、腕全体を切断するよりは、指を切り落とす方がましな場合もあるのだ。」

ということは、出版社はiTunesで利益を上げるよりも「売上を少し失う」方が良いのでしょうか？これは奇妙な戦略です。印刷業界関係者はもっとよく理解しているはずです。Appleは基本的に圧力に屈しないことを覚えておくべきです。プーケ氏の考え方は、昨年カリフォルニア州ランチョ・パロス・ベルデスで開催されたD8カンファレンスで、スティーブ・ジョブズがニュースの収益化について述べた次の発言を思い起こさせます。

現在までにインターネット上で最大のコンテンツ販売者の一人として言えることは、価格設定を積極的にして販売量を伸ばすということです。

グランター氏、均一で低価格なアプローチは音楽業界では確かに効果を発揮しましたが、印刷業界の熱狂的なファンには受け入れられていません。彼らの多くは古いやり方に固執しているからです。いずれにせよ、印刷業界とAppleの間の溝が深まるにつれ、コンテンツパートナーがiTunesで販売するすべての商品に30%の手数料を課すというAppleの慣行は試練にさらされるでしょう。メディア王ジョブズ氏がコンテンツオーナーとの重要なメディア契約を個人的に締結したため、Appleは不利な立場にあると警告する人もいます。確かにその通りかもしれませんが、Appleにはコンテンツ業界と交渉する新しい人材が加わったのです…。

AppleのCEO、ティム・クック氏は先月、キュー氏をiCloud、コンテンツ、サービス部門の責任者に任命した。この昇格により、キュー氏はiTunes Store、App Store、iBookstoreといったAppleの人気コンテンツストアの直接管理を担うことになった。Appleは長年、音楽やハリウッドといった業界の有力企業と相容れない関係にあった。しかし、長年にわたり、レコード会社やテレビ界の大物との取引において、より柔軟な姿勢を見せてきた。しかし、出版業界はそうは言えない。iTunesで販売されるほぼすべてのコンテンツ（雑誌、新聞、定期購読、アプリ内コンテンツを含む）に一律30%の手数料を課すというAppleの厳しい条件に、依然として反発しているのだ。AppleはApp Store以外での定期購読を認めることで多少の抵抗を見せたものの、結局は成果は芳しくなかった。一部の出版社は、反トラスト問題がヘッドラインで叫ばれる中、App Storeから完全に撤退した。また、Financial Timesのようにウェブアプリで規則を回避した出版社もいたが、結局、ネイティブアプリはApp Storeから速やかに削除された。一方、BeamItDown Softwareのような小規模な出版社の中には、Appleの30%の手数料負担により事業を停止せざるを得なかったところもあった。もちろん、より多くの資金を利用できる出版社は、カリフォルニア州クパチーノにあるAppleと特別契約を結んだ。

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