The Vergeの報道によると、GoogleはiOS向けに独自のサードパーティ製キーボードを開発しており、その開発は「数ヶ月」前から進められているという。キーボードがいつリリースされるのか、あるいはリリースされるのかどうかさえ不明だが、Googleは従業員によるテストを通して、いくつかの機能の実装に取り​​組んでいると報じられている。

まず、Googleのキーボードはジェスチャーベースと言われており、iOSで既に利用可能なSwiftKeyやスワイプに似ていると思われます。さらに、iOSの内蔵キーボードと同様に、単語予測機能も搭載される予定です。

Googleは本質的に検索企業であることから、キーボードから素早く検索を実行できる機能が搭載されると報じられています。報道によると、ユーザーはキーボード上のGoogleロゴをタップするだけで、即座にウェブ検索を実行できるようになるとのことです。また、Googleイメージ検索を利用したGIFや画像の検索機能も組み込まれるとされており、これはAndroid版Googleキーボードには搭載されていません。

GoogleがiOSキーボードをリリースする動機は明らかです。噂されているキーボードへのクイック検索ボタンの搭載により、Google経由の検索が間違いなく促進されるでしょう。もちろん、検索はGoogleにとって最も高額な広告を表示する分野であるため、検索事業の成長を維持することは同社にとって重要な課題です。

ただし、Googleが念頭に置いておくべき点が一つあります。iOSではサードパーティ製キーボードがこれまでそれほど普及していなかったということです。サードパーティ製キーボードのサポートはiOS 8で追加されましたが、多くのユーザーはAppleのデフォルトキーボードを使い続けています。Googleがユーザーを納得させることができるかどうかはまだ分かりません。GIFや画像検索といった機能に加え、GoogleはiOS向けに高品質なソフトウェアを開発してきた実績があるので、同社の製品は間違いなく魅力的です。

havebin.com を Google ニュース フィードに追加します。 

FTC: 収益を生み出す自動アフィリエイトリンクを使用しています。詳細はこちら。