「Making The Grade」は、ブラッドリー・チェンバース氏による教育現場におけるAppleの活用を取り上げる新しい週刊シリーズです。ブラッドリー氏は2009年から教育現場でAppleデバイスを管理してきました。数百台ものMacと数百台のiPadの導入・管理経験を活かし、Apple製品の大規模運用における活用方法、IT管理の現場から得た知見、そして学生向けにApple製品を改善できる点について解説します。
最近、AppleコミュニティではMacBook Pro vs. MacBook Air vs. MacBookについて多くの議論が交わされています。それぞれのラップトップには長所と短所がありますが、教育現場においてどれが最も適しているのかを考えてみましょう。
2年前、学校のテクノロジー更新を計画していたときに、このプロセスを実行する必要がありました。重要だと考えるガイドラインのリストを作成し、それらを参考にして、学校に最適なノートパソコンを決定しました。
- 既存のハードウェア（プロジェクター、テレビなど）との互換性
- ハードウェアの成熟度（信頼性）
- 価格 vs. 機能
一見シンプルなリストのように見えるかもしれませんが、全体の価格に大きな影響を与える重要な決定事項がいくつか含まれています。ノートパソコンを2台以上購入する場合、小さな機器の選定で見積もりに数万ドルの差が生じることもあります。
既存のハードウェアとの互換性
Appleのノートパソコンラインナップにおける最も大きな違いの一つは、搭載ポートです。MacBookとMacBook ProはUSB-Cを多用していますが、MacBook Airは依然としてMagSafe電源アダプタとUSB-Aを使用しています。
先進的なテクノロジーファンとして、USB-Cの将来性に大変感銘を受けています。「1本のケーブルで全てをコントロール」できるこのケーブルの将来性は、まさに途方もないものです。USB-Cの欠点は、USB-Aへのニーズが依然として山ほどあることです。デスクトッププリンターは今でもUSB-Aを使用していますし、iPadやiPhoneにもUSB-Aケーブルが付属しています。USB-C搭載のノートパソコンを導入する場合、少なくとも1つのUSB-Aアダプター（19ドル）を用意する必要があります。ノートパソコンを100台購入するとしたら、その価格に1,900ドルのコストが加算されることになります。
もう一つ検討すべきデバイスはプロジェクター／テレビです。毎日これらのデバイスに頼っている先生方がたくさんいます。先ほども述べたように、MacBookとMacBook ProはUSB-Cポートのみを搭載しているため、HDMI対応のUSB-CデジタルAVマルチポートアダプタ（69ドル）を購入する必要があります。これにより19ドルのUSB-Aアダプタは不要になりますが、100台のノートパソコンを注文すると6,900ドルのコストが追加されます。VGAプロジェクターを使用している先生方もたくさんいます。そのため、USB-C VGAマルチポートアダプタ（69ドル）の購入も検討する必要があります。
教師と職員にHDMIとVGAのアダプターをそれぞれ配布しようとすると、13,800ドルかかります。MacBook AirはThunderbolt 2を採用しているので、VGAアダプターは29ドルで購入できます。Amazonではこれらのケーブルの複数のバージョンが安く販売されていますが、最初の注文はAppleから直接購入するのが通常です。そうすれば、リース契約期間内に全て揃えることができます。
ハードウェアの成熟度
Appleのハードウェアを購入する人の間では、どんな製品でも初代は避けるべきだという古い言い伝えがあります。MacBookとMacBook Proは新しいモデルではありませんが、キーボードの信頼性に関する問題を抱えています。Appleのサポートドキュメントには、圧縮空気を使ってキーボードを掃除する方法さえあります。
こうしたノートパソコンを複数導入しようと考えているのですが、将来キーボードに不具合が出る可能性があると分かっているため、お勧めするのは躊躇われます。信頼性が重要なのです。確かにMacBook Airの画面は古く、最新のプロセッサも搭載されていません。しかし、Appleのノートパソコンラインナップの中で最も成熟したハードウェアです。
ITマネージャーが回避しなければならない「落とし穴」はありません。長年にわたり様々なバリエーションでテストされた信頼性の高いコンポーネントを搭載しています。見た目は最高ではないかもしれませんが、最も長く使えるコンピューターです。
価格 vs. 機能
もし今日新しいノートパソコンを買うなら、おそらくMacBook Proを選ぶでしょう。個人的にはRetinaディスプレイとそのパワーが気に入っています。しかし、ノートパソコンを100台買うとなると、MacBook AirではなくMacBook ProやMacBookに余分にお金を費やすのは正当化できません。AppleのMacBook Airは849ドル/1049ドル（米国教育機関向け価格）で、大量導入するなら依然として非常にお得です。低価格帯のMacBookとMacBook Proはどちらも教育機関向けで1249ドルです。
100台のラップトップ導入モデルに戻ると、ローエンドのMacBook Airは84,900ドルになります。ローエンドのMacBookは124,900ドルになります（これはまとめ買い割引やアクセサリの注文前の価格です）。Retinaディスプレイと薄型化のために40,000ドルも高い価格を正当化できますか？私には無理でした。
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