物議を醸している警察の新たな方針により、英国ではレイプ被害者の一部に対し、スマートフォンへのアクセスを許可するよう求めることになる。イングランドとウェールズの警察に提出されている書類には、メッセージ、メール、写真へのアクセスに関する同意を求める内容が盛り込まれている。

この新たな方針は、被害者とされる人々の携帯電話に無罪を立証する証拠が存在し、弁護側に開示されていなかったことが判明し、多数の強姦事件や性的暴行事件が土壇場で崩壊したことを受けて導入された。

BBC は一例を報じている。

影響を受けた被告人の一人は、当時22歳の学生リアム・アランだったが、裁判中に重要な資料が明らかになったため告訴は取り下げられた[…]

クロイドン刑事法院でアラン氏に対する訴訟は、4万件のメッセージが記録されたコンピュータディスクの証拠により、被害者とされる女性がアラン氏に「カジュアルなセックス」を要求していたことが明らかになったため、3日後に取り下げられた。[…]

後に裁判の失敗に至ったメッセージの中には、被害者とされる女性とその友人の間で交わされた、アラン氏がいかに親切な人であったか、彼女がいかに彼を愛していたか、そして彼と素晴らしい経験をしたかなどを伝えるものが含まれていたと理解されている。

しかし、この政策の侵害性により、被害者が名乗り出なくなったり、携帯電話の引き渡しを求められても訴訟を起こさなくなったりするのではないかと懸念する人もいる。

被害者支援団体のレイチェル・アルメイダ氏は、警察が被害者の携帯電話の個人情報にアクセスできるようにすると、被害者の苦痛が増す可能性が「非常に高い」と述べた。

彼女はこう語った。「レイプや性的暴行はすでに報告が非常に少ないことは分かっていますが、残念ながらこのニュースは、被害者が正当な権利と支援を求めて名乗り出ることをさらに阻む可能性があります。」

人権擁護団体ビッグ・ブラザー・ウォッチは、被害者は「プライバシーと正義のどちらかを選ばなければならない」べきではないと述べた。

「CPSは被害者に対するデジタル全裸捜査を主張しているが、これは不必要であり、被害者の権利を侵害している」と同団体は付け加えた。

政府は、このようなアクセスは、疑惑の攻撃に至るまでの出来事に関する異なる説明など、必要な場合にのみ使用されると述べている。

マックス・ヒル検察局長は、こうしたデジタル情報は「合理的な」捜査の方向性を示す場合にのみ検討され、厳格な規則を満たした関連資料のみが法廷に提出されると述べた。

この政策はスコットランドや北アイルランドでは適用されていないようだ。

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