AppleのCar Key機能に対応する車を購入する際、ドライバーはまもなく新たなブランドを検討する必要があるかもしれません。英国のスポーツカーメーカー、ロータスは既に候補として注目されています。そして今、メルセデス・ベンツもサポートを開始する準備が整ったようです。

Car Keyは、iPhoneとApple Watchをキーフォブや物理的なキーの代わりに使用できるAppleの機能です。対応モデルと組み合わせることで、Car Keyで車両の施錠、解錠、エンジン始動が可能になります。また、一部の車種では、パッシブエントリー、近接認証、リモートアクセスもサポートされています。

車のキーはiPhoneとApple WatchのWalletアプリに保存され、他のiPhoneユーザーと共有したり、共有を解除したりできます。最近のiPhoneモデルでは、iPhoneの充電が切れても車のキーを使用できます。

BMWはCar Key対応車種が最も多く、2021年モデル以降の車種もいくつかサポートされています。その他、Kia、Hyundai、Genesis、BYDもCar Key対応ブランドとして挙げられます。

先月、ニコラス・アルバレス氏はTwitterで、英国のスポーツカーメーカー、ロータスもCar Keyの導入準備を進めているようだという証拠を共有しました。メルセデス・ベンツもほぼ同時期にEクラスラインナップでこのニュースを公式発表しました。

デジタル車両キーがあれば、ドライバーが対応するiPhoneまたはApple Watchを携帯するだけで、Eクラスのエンジン始動とロックが可能です。キーの共有も可能で、様々なデジタルチャネルを利用して、家族や友人をEクラスに招待できます。Mercedes meアカウントのメインユーザーは、車両へのアクセスのみを許可したり、運転も許可したりするなど、異なる権限を割り当てることができます。

車両は複数のユーザーを同時に認識でき、デジタル車両キーは最大16人まで共有できます。共有はAirDrop®、iMessage®、その他のメッセージサービスを介して可能です。受け取った人は、自分のApple Walletにキーを追加できます。

デジタル車両キーは、最初の1回限りの設定と共有時にのみネットワーク接続を必要とします。その後は携帯電話の電波がなくても動作するため、例えば地下駐車場などでも使用できます。このシステムはBluetoothと超広帯域無線技術（UWB）を採用しています。近距離での使用に適したこのデジタル無線技術は、特に安全であるとされています。

本日現在、アルバレス氏は、対応メルセデス・ベンツEクラスモデルでiPhoneのカーキーがフリップスイッチで操作できることを発見したようです。@aaronp613がTwitterで共有しているように、アルバレス氏はメルセデス・ベンツ対応を示すコードを発見し、本日公開されました。

ロータスがまだ承認待ちとなっているため、メルセデス・ベンツはカーキー対応を採用する6番目の自動車ブランドとなります。Appleのもう一つの運転支援機能であるiPhoneのCarPlayは、それよりもずっと前から存在し、現在ではほぼすべての自動車ブランドに搭載されています。ただし、ゼネラルモーターズはEVモデルでこのトレンドに逆らおうとしています。

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