現在の状況では、これまで以上に多くの人が在宅勤務をしており、ドングル問題に直面する人もこれまで以上に増えています。

私はもう何年も在宅勤務をしていますが、MacBook AirまたはMacBook Proをお持ちなら、Thunderbolt 3ドックの購入を強くお勧めします。その理由は次のとおりです。

Apple のラップトップに、USB ポート、SD カード スロット、HDMI など、さまざまな I/O が搭載されていた時代がありました。

Appleは2016年以降、MacBook Proの筐体をUSB-Cポートのみの筐体に移行しました。13インチMacBook Proの下位モデルと2018年モデルのMacBook AirにはUSB-Cポートが2つ搭載されています。15インチMacBook Proと16インチMacBook Proには、左右両側に2つずつ、計4つのUSB-Cポートが搭載されています。

さて、これには良い面と悪い面があります。良い面としては、充電器をマシンのどのポートにも接続できる柔軟性があります。

もちろん、それは利用できるポートが1つ減ることを意味します。一日中自宅で仕事をしているなら、ノートパソコンは常に電源に接続しているでしょう。13インチのMacBook Proを使っているなら、実質的にポートが1つしかないマシンで作業していることになります。

たとえ4つのポートを備えたProをお持ちでも、ドングルの問題はすぐに面倒になります。たとえ3つのポートが余っていたとしても、所有しているすべての入力デバイスにドングルやアダプターを購入するのは現実的ではありません。

Thunderbolt 3 ドックソリューション

良い点は、毎日デスクでノートパソコンを使う人にとって、非常にスマートな解決策があることです。Thunderbolt 3ドックを購入しましょう。安くはありませんが、その価値は十分にあります。毎日デスクに座ってノートパソコンを使うのであれば、これが最適なソリューションです。購入すべきドックの選択肢をいくつかご紹介します。

• OWC 14ポート Thunderbolt 3 ドック
• CalDigit TS3 Plus Thunderbolt 3 ドック
• Plugable Thunderbolt 3 ドック
• ケンジントン サンダーボルト 3 ドック

なぜこれが機能するのでしょうか？ノートパソコンのUSB-CポートはすべてThunderbolt 3に対応しています。つまり、超高帯域幅で、ディスプレイ、データ転送、そして電源を1本のケーブルでサポートできるのです。

ドックを使えば、5つの異なるドングルや別売りの電源アダプターは必要ありません。Thunderbolt 3ドックがあれば、ノートパソコンにケーブル1本を接続するだけで充電でき、すべてのI/Oも利用できます。

Thunderbolt 3ポートは、外部ディスプレイ、USB周辺機器、ギガビットイーサネットをサポートし、同時にマシンに電力を供給するのに十分な帯域幅を備えています。また、さまざまなドングルを購入する代わりに、これらのドックにはUSB-Aポート、HDMIおよびDisplayPort入力、イーサネットスロットが搭載されています。ほとんどのドックには、補助ヘッドホンジャック、必要に応じて光オーディオ、そしてSDカードスロットも搭載されています。

私自身は、2016年にMacBook Proを購入してから数週間後にOWCドックを使い始め、それ以来ずっと使い続けています。

一日の仕事を始めるには、ケーブルを1本差し込むだけで十分です。そうすると、ノートパソコンの充電が始まり、外付けディスプレイが点灯し、有線キーボードとマウスが接続され、外付けTime Machineドライブがマウントされ、必要な時にすぐに使えるUSB-Aポートが使えるようになります。（さらに接続性が必要な場合は、ノートパソコンの空いているUSB-Cポートも使えることをお忘れなく。）

当初、Thunderbolt 3 ドックはバグが多かったり、動作が不安定だったりするといった評判が悪かったのですが、少なくとも私の経験では、それらの問題はその後何年もかけて解決されてきました。ドックのせいで最後に問題が発生したのはいつだったか思い出せません。

プラグを抜いて再度差し込まなければならないときもありましたが、それはすべて macOS フレームワークのバグであり、アクセサリをコンピュータに接続する方法に関係なく発生する、MacBook 所有者が時々経験する問題そのものだと私は思います。

Thunderbolt 3 ドックは高価です。私が個人的に使っているのは OWC 14ポートドックで、約300ドルもします。しかし、これは一度きりの投資です。ドック本体と5種類のドングルを購入する場合の価格を比べると、それほど大きな差はありません。むしろ、メリットは計り知れません。

これらのドックはほぼすべて、内部のコンポーネントとロジックボードが同じだと確信しています。長年にわたりレビューのためにかなりの数のドックをテストしてきましたが、信頼性やパフォーマンスの面で大きな違いは感じられませんでした。中には、露出ポートの位置が文字通り1センチ単位まで同じなほど似ているものもあります。

Thunderbolt 3 ドックが適切な選択ではないのはどのような場合ですか?

ノートパソコンを使わないのであれば、ドックは必要ないと思います。iMacとMac Proには豊富なオンボードI/Oが搭載されているので、ほとんどの場合、直接接続するだけで済みます。

ノートパソコンをソファの上など、自宅でカジュアルに使うだけなら、ドックは不要でしょう。ドックは重くてかさばり、電源アダプターも大きいです。Thunderbolt 3ドックはデスク環境向けに作られています。

リビングルームでSDカードから写真をインポートしたいだけなら、SDカードドングル本体を購入するか、マルチポートのトラベルUSB-Cアダプターを検討しましょう。これらのアダプターは非常に小型で軽量、豊富なポートと入力端子を備えており、バッグに入れて持ち運びも簡単です。

また、現在市場に出回っているThunderbolt 3ドックのほとんどは、最大85ワットの電力供給しかできないことに注意してください。これは13インチまたは15インチのMacBook Proには十分ですが、16インチMacBook Proは理論上最大96ワットを消費します。つまり、CPUをフル稼働させてビデオエンコードを行うなど、非常に負荷の高いワークフローを実行している場合、ドックからの電力供給ではラップトップを100%充電できない可能性があります。ほとんどのワークフローでは、これは問題にはなりません。ただし、より高いワット数の電力を供給するThunderbolt 3ドックも市場に登場し始めているので、気になる方は注目してみてください。

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